Kim Jong-un, líder de Corea del Norte, ha elogiado públicamente a soldados norcoreanos que se inmolaron con granadas para evitar ser capturados por las fuerzas ucranianas mientras luchaban en territorio ruso. Esta confirmación, revelada por la agencia estatal de noticias KCNA, pone de manifiesto una política de campo de batalla previamente sospechada.
En un discurso pronunciado esta semana, Kim Jong-un describió a aquellos que «optaron sin dudar por la auto-explosión, el ataque suicida, para defender el gran honour» como «héroes». Esta declaración marca la primera vez que el líder norcoreano aborda directamente la práctica de la auto-inmolación entre sus tropas desplegadas en Ucrania.
Según estimaciones de Corea del Sur, al menos 15.000 soldados norcoreanos han sido enviados a Rusia para participar en el conflicto, y se estima que más de 6.000 han muerto hasta la fecha. Ni Pyongyang ni Moscú han confirmado oficialmente estas cifras.
Agencias de inteligencia y desertores han informado que los soldados norcoreanos recibieron órdenes de Pyongyang para quitarse la vida antes que ser capturados por las fuerzas ucranianas. Kim Jong-un enfatizó en su discurso que este «sacrificio» sin esperar compensación es la máxima expresión de lealtad al ejército.
Un prisionero de guerra norcoreano, entrevistado por la cadena de televisión surcoreana MBC, lamentó no haber podido inmolarse, afirmando que «todos los demás se volaron». El Servicio Nacional de Inteligencia de Seúl reveló el año pasado el hallazgo de memorandos en soldados norcoreanos fallecidos que sugieren la existencia de esta práctica extrema.
La ceremonia en Pyongyang, donde Kim Jong-un realizó estas declaraciones, contó con la presencia del ministro de Defensa ruso, Andrey Belousov, y del presidente de la Duma Estatal rusa, Vyacheslav Volodin. El evento sirvió como homenaje a los soldados norcoreanos fallecidos en combate.
En 2024, Corea del Norte envió aproximadamente 14.000 soldados de élite para unirse a la guerra de Rusia contra Ucrania, desplegándolos cerca de la ciudad fronteriza de Sudzha, que fue capturada por las fuerzas ucranianas durante una contraofensiva sorpresa. Dos norcoreanos fueron capturados y actualmente se encuentran prisioneros de guerra en Kiev, habiendo ambos intentado, sin éxito, suicidarse.
