Los casos de cáncer colorrectal están aumentando rápidamente en personas menores de 50 años. Los expertos enfatizan la importancia del diagnóstico temprano y advierten sobre la insuficiencia de los programas de detección.
El cáncer colorrectal, que causó la muerte del actor James Van Der Beek a los 48 años, está en aumento en personas menores de 50 años. Los especialistas señalan el diagnóstico tardío y la falta de detección como problemas clave.
Los casos de cáncer colorrectal, también conocido como cáncer de intestino, están aumentando en personas menores de 50 años. Recientemente, la muerte del actor estadounidense James Van Der Beek a los 48 años el 11 de febrero por cáncer colorrectal llamó la atención sobre el tema. Anteriormente, algunos artistas menores de 50 años también habían sucumbido a esta enfermedad. La profesora Helen Coleman de la Queen’s University Belfast anunció que, desde la década de 1990, los casos de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años han aumentado en un tercio.
‘YA NO ES UNA ENFERMEDAD DE LA TERCERA EDAD’
El Dr. Cem Terzi, especialista en cirugía general, hablando con Didem Seymen de Milliyet, señaló que el cáncer de intestino grueso ya no puede considerarse únicamente una enfermedad de la tercera edad, afirmando: «En 1995, uno de cada 10 pacientes tenía menos de 55 años, mientras que hoy, aproximadamente uno de cada cinco pacientes diagnosticados pertenece a este grupo de edad. Este es un aumento alarmante.» Terzi enfatizó que las estadísticas de cáncer en Turquía no son lo suficientemente precisas y, por lo tanto, muchos datos se basan en estudios de fuentes occidentales.
EL PRINCIPAL PROBLEMA ES EL DIAGNÓSTICO TARDÍO
El cáncer colorrectal generalmente se desarrolla a partir de lesiones precursoras llamadas pólipos y progresa lentamente. Cuando se detecta en una etapa temprana, la tasa de éxito del tratamiento supera el 90%. En Turquía, se recomienda una prueba de sangre oculta en heces cada dos años y una colonoscopia cada 10 años para personas entre 50 y 70 años. Los servicios de detección se ofrecen de forma gratuita a través de médicos de familia y centros KETEM. Sin embargo, según el Dr. Cem Terzi, el acceso en la práctica es muy limitado y los programas no cubren a los jóvenes. En los Estados Unidos, la edad de inicio de la detección se redujo de 50 a 45 años a partir de 2021. Los expertos señalan que el principal problema en los jóvenes es el diagnóstico tardío.
LOS SÍNTOMAS MÁS COMUNES SON:
- Sangrado rectal
- Deficiencia de hierro inexplicable y anemia
- Dolor abdominal
- Pérdida de peso inexplicable
- Cambios en los hábitos intestinales y adelgazamiento del diámetro de las heces
El sangrado rectal se observa en el 46% de los casos jóvenes, mientras que en personas mayores de 50 años, esta tasa es del 26%.
‘EL CÁNCER ESTÁ AUMENTANDO PORQUE EL MEDIO AMBIENTE SE ESTÁ CONTAMINANDO’
Un tercio de los cánceres colorrectales tienen antecedentes familiares. Sin embargo, en el 70% de los casos no hay antecedentes familiares de cáncer. Esto demuestra que la idea de «No hay antecedentes en mi familia, no me pasará a mí» es engañosa. Factores como la obesidad, el consumo de carne roja y procesada y la inactividad física aumentan el riesgo, pero los expertos señalan que explicar el aumento únicamente con el estilo de vida es insuficiente. El Dr. Cem Terzi afirmó: «El cáncer está aumentando porque el medio ambiente se está contaminando. El aire, el agua y el suelo se están contaminando. Los pesticidas, los desechos industriales, el asbesto y los combustibles fósiles representan un riesgo grave.»
PROGRAMA DE DETECCIÓN RETRASADO
El Dr. Cem Terzi señaló que, aunque los tratamientos aplicados a los pacientes jóvenes son más agresivos, las tasas de supervivencia son similares a las de las personas mayores. Terzi enfatizó que esto se debe a que el cáncer en los jóvenes tiene una biología más agresiva. Terzi afirmó: «El cáncer es el resultado de políticas ambientales, seguridad laboral, dieta, urbanización y el sistema de salud. Pero el sistema traslada la responsabilidad al individuo. Sin embargo, el problema no es el paciente que se retrasa, sino el programa de detección que se retrasa.» Los expertos afirman que el diagnóstico temprano salva vidas en el cáncer colorrectal y enfatizan la necesidad de una investigación exhaustiva en caso de sangrado rectal y anemia inexplicable.
