52 años después del duelo entre Billie Jean King y Bobby Riggs, el tenis ha sido testigo de una nueva comparación entre géneros. La actual número uno del mundo ha caído ante el impredecible y fuera de forma “enfant terrible” del tenis masculino.
El australiano Nick Kyrgios se ha alzado con la victoria en el esperado “Battle of the Sexes” contra la número uno del ranking mundial, Aryna Sabalenka. El encuentro, de carácter exhibición celebrado en Dubái, concluyó con un marcador de 6-3 y 6-3 a favor del jugador de 30 años, superando a la bielorrusa, tres años más joven.
Kyrgios, quien ha estado plagado de lesiones y no disputa un partido oficial en el circuito desde marzo, habiendo caído hasta el puesto 671 del ranking mundial, no tuvo mayores problemas ante la mejor tenista del momento. El finalista de Wimbledon 2022 se mostró lejos de su mejor condición física.
“He luchado mucho”, declaró Sabalenka al finalizar el encuentro, ofreciendo indirectamente a Kyrgios una revancha: “Me encantan las revanchas y los desafíos. Me encantaría jugar de nuevo”. Kyrgios, por su parte, reconoció el mérito de su rival: “Es una gran campeona”.
La atmósfera festiva predominó sobre la seriedad competitiva, como demostró la entrada de Sabalenka con un llamativo traje brillante al ritmo de la canción “Eye of the Tiger”. Durante una pausa, la cuatro veces ganadora de Grand Slam también bailó para el público. Entre los espectadores presentes en la Coca-Cola Arena se encontraba la leyenda del fútbol brasileño, Ronaldo.
Tanto Sabalenka como Kyrgios, representados por la misma agencia de representación, promocionaron ampliamente el evento previo al inicio. Sin embargo, la iniciativa también generó críticas dentro de la comunidad tenística, argumentando que Sabalenka y, por extensión, el tenis femenino, no tenían nada que ganar con este enfrentamiento.
Reglas adaptadas para el “Battle of the Sexes”
El encuentro contó con algunas modificaciones en comparación con los partidos de tenis habituales. Ambos jugadores disponían de un único saque. Además, no hubo cambios de lado, ya que la cancha de Sabalenka era un 9% más pequeña que la de Kyrgios, buscando así establecer condiciones lo más justas posible.
Desde una perspectiva anatómica, los hombres suelen realizar saques más potentes que las mujeres, aunque Sabalenka es una de las jugadoras con mayor potencia de saque en el circuito femenino.
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El origen de este enfrentamiento de tenis entre géneros se remonta a 1973. Bobby Riggs, ex número uno del mundo y campeón de Wimbledon, desafió a las mejores jugadoras en la edad de 55 años. La australiana Margaret Court, en ese momento la jugadora más exitosa del mundo, sufrió una contundente derrota por 2-6 y 1-6, un evento que pasó a la historia como la “Masacre del Día de la Madre”.
Poco después, Billie Jean King venció a Riggs, un triunfo que representó un gran éxito para el deporte femenino. Más de 50 millones de personas en Estados Unidos sintonizaron el evento. En 2017, la historia fue llevada al cine, con Emma Stone y Steve Carell en los papeles principales.
lwö/dpa
