Graham Rahal terminó octavo en el Acura Grand Prix de Long Beach, lo que lo elevó al décimo lugar en la clasificación del NTT INDYCAR SERIES tras un comienzo difícil de temporada. El piloto de Rahal Letterman Lanigan Racing había finalizado 18º en las dos primeras carreras callejeras del año, el Gran Premio de Firestone de St. Petersburg y el Java House Grand Prix de Arlington, donde largó 18º y 24º respectivamente.
En Long Beach, Rahal largó desde la décima posición y mejoró su rendimiento respecto a Arlington. “Estuvimos mucho mejor”, dijo el piloto. “Necesitábamos seguir encontrando velocidad. Dimos pasos importantes el fin de semana pasado. Y una vez más, el equipo hizo un gran trabajo en los pits”.
El resultado le permite llegar al Sonsio Grand Prix del 9 de mayo como décimo en puntos, una mejora frente al año pasado, cuando entró al mes de mayo en el puesto 16 con una carrera menos en el calendario. En 2024 y 2023, Rahal entró al mes de mayo en los puestos 15 y 16 respectivamente.
“Es lo mejor que hemos estado en mucho tiempo”, afirmó Rahal. “Estoy orgulloso de todo el equipo. Buenos resultados y impulso. Cuando tienes impulso, tiende a seguir. Así que cruzamos los dedos para poder mantener esa positividad. Han sido increíbles en los pits durante todo el año y se merecen mucho crédito por eso y por todo el trabajo que el equipo ha realizado”.
Aunque reconoció que el domingo no fue su mejor día, destacó que terminar octavo sigue siendo una señal positiva: “Aún así terminamos octavo. Eso es un buen indicio de lo que viene si logramos corregir un par de cosas”.
Ese progreso podría continuar en el Sonsio Grand Prix, que se disputa en el trazado de ruta del Indianapolis Motor Speedway, un circuito de 14 curvas y 2.439 millas donde Rahal tiene 15 top-10 en 17 largadas. En la edición de verano de 2023 logró la pole position y terminó segundo detrás de Scott Dixon. El año pasado largó segundo, lideró 49 de las 85 vueltas antes de finalizar sexto debido a que una estrategia no le favoreció.
