El 1 de enero de 2026, entraron en funcionamiento tres nuevos laboratorios de referencia de la Unión Europea dedicados a enfermedades transmitidas por alimentos y agua. Estos laboratorios ofrecerán apoyo a los laboratorios de salud pública nacionales de toda la Unión Europea (UE) y fortalecerán la capacidad de la UE para detectar, controlar y responder a amenazas transfronterizas graves para la salud relacionadas con estas enfermedades.
Estos nuevos laboratorios de referencia de la UE estarán activos durante siete años y cubrirán las siguientes áreas:
- Bacterias transmitidas por alimentos y agua;
- Helmintos y protozoos transmitidos por alimentos, agua y vectores; y
- Virus transmitidos por alimentos y agua.
¿Cuál es la función de estos laboratorios?
Los laboratorios de referencia de la UE colaboran con las redes de enfermedades existentes de la UE para identificar necesidades y brindar apoyo a los laboratorios de salud pública nacionales. Su función principal es garantizar que los datos de laboratorio y los resultados de las pruebas sean fiables, comparables y coherentes en todos los países de la UE.
Para lograrlo, se dedican a:
- Realizar pruebas especializadas o diagnósticos complejos que pueden no estar disponibles en todos los laboratorios;
- Fomentar la armonización de los métodos de diagnóstico y pruebas de los laboratorios para la vigilancia;
- Ofrecer oportunidades para que los laboratorios evalúen su competencia y mejoren su capacidad;
- Apoyar a los laboratorios en la presentación de notificaciones e informes correctos y completos; y
- Compartir conocimientos científicos y mejores prácticas en toda la UE.
Esto contribuye a mejorar la detección temprana de brotes, la calidad de los datos de vigilancia y la preparación y respuesta general de la UE ante las amenazas para la salud que pueden extenderse a través de las fronteras.
Antecedentes
Los laboratorios de referencia de la UE en materia de salud pública fueron creados en virtud del Reglamento 2022/2371 sobre Amenazas Transfronterizas Graves para la Salud. Este reglamento proporciona la base jurídica para el establecimiento de una red de laboratorios especializados que apoyen la vigilancia y la respuesta a enfermedades a nivel de la UE.
La red de laboratorios de referencia de la UE en materia de salud pública está coordinada por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
Un total de 10 laboratorios de referencia de la UE para la salud pública han sido designados por la Comisión Europea. Los primeros seis comenzaron a operar en enero de 2025, los siguientes tres en enero de 2026 y el décimo entrará en funcionamiento en enero de 2027. Se implementarán laboratorios de referencia adicionales de la UE en los próximos años.
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