NUEVA YORK/MONTREAL/WASHINGTON – Un avión Air Canada Express colisionó con un camión de bomberos mientras aterrizaba en el aeropuerto de LaGuardia de Nueva York el 22 de marzo, causando la muerte de ambos pilotos, heridas a decenas de personas y el cierre de las instalaciones, informaron las autoridades.
El avión Air Canada Express CRJ-900, operado por su socio Jazz Aviation, transportaba a 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación y había partido de Montreal, según Jazz, propiedad de Chorus Aviation. Tanto Jazz como la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey confirmaron la muerte del piloto y el primer oficial.
El accidente ocurre en un momento en que la aviación estadounidense enfrenta una escasez crónica de controladores de tráfico aéreo y una falta de personal del Administration de Seguridad del Transporte (TSA) debido a un cierre parcial del gobierno, lo que ha provocado retrasos, largas colas de seguridad y mayores preocupaciones de seguridad en los aeropuertos de todo el país.
Una parada en tierra separada de 35 minutos en el cercano Aeropuerto Internacional de Newark la mañana del 23 de marzo contribuyó a los retrasos después de que los controladores de tráfico aéreo evacuaran su torre debido a un olor a quemado proveniente de un ascensor, según la Administración Federal de Aviación (FAA).
“Hoy es un día increíblemente difícil para nuestra aerolínea, nuestros empleados y, lo más importante, las familias y seres queridos de aquellos afectados por el accidente del vuelo 8646”, dijo Doug Clarke, presidente de Jazz.
Kathryn Garcia, directora ejecutiva de la autoridad portuaria, dijo que 32 de los 41 heridos habían sido dados de alta, mientras que nueve permanecían en el hospital con “heridas graves”.
El Secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, dijo que al menos dos bomberos de la autoridad portuaria sufrieron heridas graves.
Expertos en seguridad aérea señalan que los investigadores analizarán los niveles de personal del control de tráfico aéreo y las acciones tanto del controlador como de la tripulación del camión.
“El avión de Air Canada obviamente recibió autorización para aterrizar y, por las transmisiones de radio, parece que el vehículo de rescate y extinción de incendios del aeropuerto también recibió autorización. Ahora hay muchas preguntas sobre las comunicaciones”, dijo Anthony Brickhouse, experto en seguridad estadounidense.
“La comunicación será una parte importante de esta investigación”.
Las investigaciones de accidentes aéreos suelen determinar que los accidentes son el resultado de múltiples factores contribuyentes, en lugar de una sola causa.
Garcia dijo que el camión de bomberos respondía a un avión separado de United Airlines que había “informado de un problema con un olor”. United Airlines, junto con los sindicatos que representan a los controladores de tráfico aéreo estadounidenses y a los pilotos de Air Canada, declinaron hacer comentarios.
Minutos antes, el audio del control de tráfico aéreo de LiveATC.net indicó que un vuelo de United Airlines había declarado una emergencia debido a un olor a bordo. Los controladores informaron a la tripulación que los camiones de bomberos ya estaban en el lugar.
Una transmisión posterior mostró que se autorizó a un camión de bomberos a cruzar la pista 4 en la calle de rodaje “Delta”, donde ocurrió la colisión.
Momentos después, según el audio del ATC, se escucha a un controlador decir: “¡Deténgase, deténgase, deténgase, camión 1, deténgase, camión 1, deténgase!”.
El avión golpeó el vehículo de bomberos a una velocidad de aproximadamente 39 km/h, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flightradar24, que registró datos por última vez a las 23:37 del 22 de marzo.
Las fotos tomadas por Reuters después del accidente mostraron daños visibles en la nariz del avión, que estaba inclinada hacia arriba.
Dos pasajeros anónimos dijeron al afiliado de ABC, WABC, sobre el shock a bordo, y uno describió a un amigo que sufría una fractura de nariz y a los pasajeros golpeándose la cabeza contra el asiento delantero.
Global Aerospace lidera la cobertura de todos los riesgos de la aerolínea para el avión regional de Air Canada que resultó dañado, según tres fuentes sénior del mercado de la aviación.
Esas fuentes dijeron que Marsh es el corredor de la cobertura. Una de esas fuentes dijo que el valor asegurado del casco de la aeronave era de alrededor de 10 millones de dólares estadounidenses (12,8 millones de dólares de Singapur).
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU. (NTSB) dijo que estaba enviando un equipo de expertos técnicos para investigar el incidente, mientras que la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá dijo que también enviaría un equipo para apoyar la investigación.
La FAA dijo que se espera que el aeropuerto permanezca cerrado hasta las 14:00 del 23 de marzo.
Air Canada, la aerolínea más grande del país, dijo que sus equipos y los de Jazz Aviation también se dirigían al lugar.
El cierre de uno de los aeropuertos más transitados de Nueva York agravará las interrupciones del viaje. Las ausencias entre los trabajadores de seguridad del transporte se han disparado, lo que ha provocado largas colas para los pasajeros en los principales aeropuertos de EE. UU.
El 23 de marzo, cientos de agentes de Inmigración y Control de Aduanas recibieron la orden de desplegarse en los aeropuertos para ayudar a cubrir las lagunas de personal de la TSA.
Según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware, hasta el 23 de marzo se habían cancelado alrededor de 546 vuelos en el aeropuerto.
LaGuardia atendió a más de 30 millones de pasajeros anuales en 2025, según la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, y una amplia gama de aerolíneas estadounidenses operan en el aeropuerto.
La FAA registró 97 incursiones en la pista en enero, en comparación con 133 incidentes durante el mismo período en 2025.
Un grupo bipartidista de legisladores de la Cámara de Representantes de EE. UU. Propuso en febrero una legislación para abordar 50 recomendaciones de seguridad aérea emitidas después de una investigación de un año sobre la colisión de enero de 2025 entre un avión regional de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del Ejército de EE. UU. Que causó la muerte de 67 personas.
En 2025, un avión de carga de UPS también se estrelló poco después del despegue en Louisville, Kentucky, matando a siete personas e hiriendo a 11 en tierra.
El Ministro de Transporte canadiense, Steve MacKinnon, dijo que el gobierno de su país estaba trabajando en estrecha colaboración con las autoridades estadounidenses “mientras investigan este incidente y estamos siguiendo de cerca los acontecimientos”.
