Sacramento, California – El Comisionado de Seguros Ricardo Lara y el Asambleísta Mike Gipson han presentado la Ley de Recuperación por Daños de Humo (AB 1795), una legislación innovadora que establece los primeros estándares de salud pública y seguros para proteger a las familias de la contaminación tóxica por humo proveniente de incendios forestales en California.
Esta iniciativa responde a la contaminación sin precedentes causada por los incendios forestales de Los Ángeles del año pasado, el mayor desastre urbano de incendios forestales en la historia del estado. A pesar de la creciente gravedad de los incendios forestales, no existen estándares estatales ni nacionales para la prueba, limpieza o restauración de hogares contaminados por el humo. Esta falta de regulación ha dejado a las familias enfrentando opiniones contradictorias de expertos, prolongadas disputas con las aseguradoras y condiciones de vida inseguras.
La AB 1795 aborda esta problemática al crear estándares basados en la ciencia y orientados a la salud para la prueba y restauración del humo, y al proporcionar alivio inmediato a los sobrevivientes de los incendios forestales de Los Ángeles, quienes no pueden esperar a que se finalicen los estándares estatales.
El Comisionado Lara ha enfatizado repetidamente que los daños por humo no son solo un problema de seguros, sino una crisis de salud pública. Un componente clave de la AB 1795 es su disposición de acción temprana, diseñada específicamente para abordar los retrasos y disputas que enfrentan los sobrevivientes de los incendios de Los Ángeles. Si una agencia estatal o local de salud o medio ambiente emite estándares específicos para la prueba de humo en interiores, los niveles de detección o la restauración, los sobrevivientes podrán utilizar esos estándares locales de inmediato para respaldar y agilizar sus reclamos de seguros.
Esto permite que una agencia de salud pública emita orientación provisional que las aseguradoras deben seguir, brindando a las familias un camino claro hacia la recuperación sin tener que esperar meses a que se completen los estándares estatales.
“Los sobrevivientes de incendios forestales están siendo informados de que regresen a hogares cubiertos de residuos tóxicos, y eso es inaceptable. Esto no es solo una disputa de seguros; es una emergencia de salud pública. Las familias no pueden esperar procesos largos u opiniones contradictorias. Necesitan estándares claros y protección real ahora”, declaró el Comisionado Lara. “Estamos brindando alivio inmediato a los sobrevivientes de Los Ángeles mientras construimos el marco a largo plazo y basado en la ciencia que los californianos merecen. Después de más de 30 años sin estándares aplicables, nos corresponde a nosotros liderar.”
“La contaminación por humo ha dejado a las familias inciertas sobre si es seguro regresar a sus hogares, a los padres preocupados por la salud de sus hijos, a los adultos mayores desplazados de sus hogares y a comunidades enteras en un limbo”, dijo el Asambleísta Gipson. “La AB 1795 les brinda a los sobrevivientes lo que han estado suplicando: estándares reales, protecciones reales y urgencia real. Reglas sólidas y basadas en la ciencia son la única manera de garantizar que las familias obtengan un camino justo y seguro de regreso a casa.”
¿Por qué la AB 1795 es Necesaria Ahora
- Los incendios forestales de Los Ángeles produjeron niveles históricos de contaminación por humo, afectando a miles de hogares en pie.
- Los sobrevivientes informan síntomas de salud graves, evaluaciones contradictorias de expertos y aseguradoras que niegan o minimizan los reclamos.
- No existen estándares estatales ni nacionales para la prueba, remediación o gestión de reclamos por humo.
- El Departamento de Seguros está investigando cientos de quejas de los consumidores y ha tomado medidas de cumplimiento contra el FAIR Plan por denegaciones indebidas de reclamos por humo.
- El Grupo de Trabajo sobre Reclamos y Remediación de Humo del Departamento – que incluye a CAL FIRE, expertos en salud pública, especialistas en restauración y grupos de sobrevivientes – ha identificado necesidades urgentes de estándares uniformes y emitirá recomendaciones el próximo mes.
Qué Haría la AB 1795
La AB 1795 aborda la ausencia de estándares de décadas y los daños sin precedentes causados por los incendios forestales de Los Ángeles mediante:
- Establecer estándares basados en la ciencia y orientados a la salud para la inspección, prueba y restauración de hogares dañados por humo.
- Crear prácticas uniformes de gestión de reclamos de seguros y protocolos de restauración requeridos.
- Desarrollar pautas basadas en la salud para determinar cuándo un hogar es seguro para que las familias regresen.
- Designar las agencias estatales y locales apropiadas para implementar y hacer cumplir estos estándares.
- Brindar alivio inmediato al permitir que los sobrevivientes se basen en los estándares locales de salud pública para la prueba y restauración del humo mientras se finalizan los estándares estatales.
Estas disposiciones reflejan el consenso entre los expertos en salud pública, los científicos ambientales y los defensores de los sobrevivientes de California de que la contaminación por humo plantea riesgos para la salud a largo plazo que requieren una remediación especializada y basada en la ciencia, no decisiones ad hoc impulsadas por las aseguradoras.
Acciones del Comisionado Lara sobre la Recuperación por Daños de Humo
Estos esfuerzos se basan en la modernización más amplia de la regulación de seguros y las prácticas de recuperación de incendios forestales en California.
Un Modelo Nacional
Al establecer los primeros estándares integrales de daños por humo a nivel nacional y al crear un mecanismo para un alivio local inmediato, la AB 1795 posiciona a California para liderar el desarrollo de un marco nacional, al igual que lo ha hecho el Departamento con la divulgación climática, el modelado de catástrofes de incendios forestales y la Estrategia de Seguros Sostenibles.
A medida que los incendios forestales se intensifican y los impactos del humo llegan a comunidades más allá de las zonas de incendios tradicionales, los estados de todo el país se enfrentan a la misma falta de estándares claros que California está abordando hoy. La cobertura mediática nacional en el New York Times y el San Francisco Chronicle ha destacado las crecientes implicaciones para la salud pública del humo de los incendios forestales y la ausencia de protocolos de remediación consistentes, lo que subraya la urgente necesidad de los tipos de protecciones basadas en la ciencia que California está promoviendo actualmente.
Próximos Pasos
El Grupo de Trabajo sobre Reclamos y Remediación de Humo finalizará sus recomendaciones en marzo. Estos hallazgos, junto con la opinión pública de los sobrevivientes, la investigación existente y las investigaciones en curso, informarán las enmiendas a la AB 1795 a medida que avance por la Legislatura.
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Liderado por el Comisionado de Seguros Ricardo Lara, el Departamento de Seguros de California es la agencia de protección al consumidor del mercado de seguros más grande de la nación y protege a todos los consumidores del estado regulando de manera justa la industria de seguros. Bajo la dirección del Comisionado, el Departamento utiliza su autoridad para proteger a los californianos de las tarifas de seguros que son excesivas, inadecuadas o injustamente discriminatorias, supervisa la solvencia de las aseguradoras para pagar las reclamaciones, establece estándares para la concesión de licencias a agentes y corredores, realiza revisiones de la conducta del mercado de las compañías de seguros, resuelve las quejas de los consumidores e investiga y enjuicia el fraude de seguros. Se insta a los consumidores a llamar al 1-800-927-4357 si tienen alguna pregunta o comunicarse con nosotros en www.insurance.ca.gov a través de un formulario web o chat en línea. Las consultas que no sean de los medios deben dirigirse a la Línea Directa del Consumidor al 800-927-4357. Para teletipo (TTY), marque 800-482-4833.
