Las tripulaciones de helicópteros Black Hawk de Letonia, con la asistencia de aviadores del Ejército de EE. UU., se pusieron a prueba este mes al llevar a cabo sus primeros ejercicios de tiro aéreo, agregando una nueva capacidad de combate en el flanco oriental de la OTAN.
Esta iniciativa refleja un esfuerzo más amplio de EE. UU. Para ayudar a los aliados de primera línea en los países bálticos a fortalecer sus capacidades en una región donde las preocupaciones sobre una posible agresión rusa son altas.
Los letones se están preparando para agregar la ametralladora M240H a su arsenal. Antes de eso, necesitan aprender los detalles del uso del arma en combate aéreo.
“Esta tarea es una línea de esfuerzo completamente nueva en nuestra lista de tareas esenciales para la misión, y podremos completar esas tareas por nuestra cuenta”, dijo el comandante de la fuerza aérea letona, coronel Viesturs Masulis.
El fortalecimiento de la potencia de fuego de la aviación ha sido un área de enfoque para Letonia a medida que avanza para cerrar las brechas de capacidad y construir una fuerza capaz de moverse con rapidez en una crisis.
A U.S. Soldier conducts aerial gunnery training with members of the Latvian Air Force at Adazi Military Training Area, Latvia, on March 18, 2026. The training marked the first time Latvian forces conducted aerial gunnery training. (Dean Johnson/U.S. Army)
La Brigada de Aviación de Combate del 3er Ejército de EE. UU., que opera desde el Campamento Adazi en Letonia, lideró la iniciativa de capacitación. Antes de disparar desde la aeronave, las tripulaciones se capacitan en procedimientos de manipulación y seguridad de armas, incluida la limpieza de armas y el mantenimiento de la dirección correcta del disparo.
Una vez en el aire, los artilleros de puerta participan en objetivos terrestres mientras trabajan en estrecha colaboración con los pilotos para ejecutar la misión de forma segura.
“Vuelan, luchan y mantienen sus aeronaves con los mismos estándares que nosotros, por lo que vamos a sacarlos y entrenarlos en tiro aéreo con esos estándares”, dijo el mayor Aaron Koser de la Fuerza de Tarea Vipers de la Brigada de Aviación de Combate del 3er Ejército.
Para las tripulaciones estadounidenses, el entrenamiento también brinda una oportunidad para perfeccionar sus propias habilidades.
“Esto nos permite obtener una visión externa de cómo entrenamos”, explicó Koser. “No solo aprendes nuevas tácticas, técnicas y procedimientos, sino que también te permite recibir comentarios”.
