El piloto de Kiwi, Liam Lawson, finalizó en decimotercera posición en el Gran Premio de Australia de Fórmula Uno, tras un desastroso comienzo en una carrera que fue ganada por el británico George Russell.
El italiano Kimi Antonelli completó un doblete de Mercedes en la apertura de la temporada de F1, mientras que Charles Leclerc de Montecarlo terminó tercero, seguido por Lewis Hamilton, Lando Norris y Max Verstappen.
En una carrera a menudo caótica en el Albert Park de Melbourne, cualquier ventaja que Lawson pudiera haber obtenido al lograr el octavo lugar en la parrilla se disipó al inicio.
Cayó hasta la decimoctava posición, mientras se quejaba por radio del equipo Racing Bulls de problemas mecánicos.
“¿Qué está pasando con mi batería?”, exclamó.
Pudo remontar hasta el decimotercer lugar, ayudado por las retiradas durante la carrera, terminando una vuelta detrás de Russell.
Antes de la carrera, el australiano Oscar Piastri se estrelló durante una vuelta de reconocimiento. Aunque no resultó herido, su McLaren sufrió daños irreparables y no pudo participar en la carrera.
El compañero de equipo de Lawson en Racing Bulls, Arvid Lindblad, terminó octavo en su debut en la F1.
Después de dominar la clasificación, la primera victoria de Russell en Albert Park subrayó la prometedora forma de Mercedes en la pretemporada.
El británico terminó casi tres segundos por delante de Antonelli, con Leclerc a más de 15 segundos en una tarde nublada a orillas del lago.
Russell se involucró en un emocionante duelo inicial con Leclerc, mientras los pilotos intercambiaron el liderato siete veces en las primeras nueve vueltas, pero Mercedes pronto tomó la delantera.
Después de cambiar a neumáticos duros al principio, tras el despliegue de un coche de seguridad virtual, Russell los usó durante 45 vueltas y el ritmo de Mercedes hizo el resto.
“Buen trabajo a todos, ha pasado mucho tiempo desde que estuvimos aquí”, dijo por la radio del equipo.
McLaren tuvo un día difícil, con la carrera de Piastri terminada antes de comenzar, unos 40 minutos antes del inicio.
Su compañero de equipo y defensor del título, Norris, terminó quinto, un puesto por detrás del siete veces campeón mundial Hamilton de Ferrari.
Solo 20 de los 22 coches comenzaron, con Nico Hulkenberg de Audi retirado justo antes de la carrera debido a un problema de fiabilidad.
Otros tres coches no terminaron la carrera, entre ellos Isack Hadjar de Red Bull.
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