Léon Marchand se impuso con facilidad en los 400 metros combinado durante la tercera jornada del “USA Swimming Pro Swim Series” celebrado en Austin, Texas. El nadador francés aseguró no haber tomado aún una decisión definitiva sobre su programa para los Juegos Olímpicos de 2028, aunque se mostró “muy entusiasmado” con la posibilidad de competir en el Campeonato de Europa que tendrá lugar en París este verano.
Marchand, cuádruple campeón olímpico, tomó el control de la prueba desde los primeros 50 metros y logró una marca de 4 minutos y 13 segundos con 21 centésimas. Si bien se impuso con autoridad, el campeón olímpico y triple campeón mundial de la prueba, junto a sus compañeros que se encuentran en una fase de entrenamiento de base, se mantuvo a una distancia lógica de su récord mundial de 4 minutos y 2 segundos con 50 centésimas, establecido en el Campeonato Mundial de Fukuoka 2023. El estadounidense Bobby Finke finalizó en segundo lugar, con un tiempo de 4 minutos y 18 segundos con 35 centésimas, cinco segundos por detrás del ganador.
“¿Es el 400 metros combinado mi carrera favorita? Depende del día”, bromeó Marchand tras la final, en declaraciones a la cadena estadounidense que retransmitía la competición. “Depende de cómo me sienta y de la forma física que tenga para la carrera. Estaba muy emocionado con la de esta noche. Pero siempre es muy doloroso, y creo que quizás empecé un poco demasiado rápido para mi estado de forma actual. Pero fue una buena carrera”.
“Aún tenemos tiempo, ¿no?”
El nadador de Toulouse también confirmó que aún no ha definido su calendario para después del verano de 2026, incluyendo la perspectiva de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. “Volveré a París (este verano) para el Campeonato de Europa, lo cual será algo realmente genial para mí. Pero aún no sé cómo será mi programa allí. Ya veremos, pero estoy muy entusiasmado con la idea de estar allí”.
Ante la pregunta sobre si había revisado el programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el pupilo de Bob Bowman en Austin respondió con una sonrisa: “Aún tenemos tiempo, ¿no? Es difícil proyectarse tan lejos. Sin embargo, sí he echado un vistazo al programa. Sé que tendré que concentrarme en algunas cosas y trabajar más en otras. Pero todavía nos quedan dos años”.
Otros nadadores franceses también brillan en Texas
En dos años, Maxime Grousset podría ser otra de las figuras destacadas del equipo francés en Los Ángeles. Anoche lideró las semifinales de los 50 metros mariposa con el mejor tiempo de 22 segundos y 81 centésimas, superando el récord estadounidense abierto que ostentaba Caeleb Dressel (22 segundos y 85 centésimas en 2022). Dressel quedó en tercer lugar en las semifinales con 23 segundos y 50 centésimas. Maxime Grousset estará acompañado en la final por su compañero de equipo francés, Nikita Baez, que quedó en cuarto lugar con 23 segundos y 56 centésimas. Grousset competirá este sábado en los 100 metros estilo libre en la última jornada de competición en Texas.
Marie Wattel también logró el mejor tiempo en las semifinales de los 50 metros mariposa con 26 segundos y 53 centésimas. Yohann-Ndoye-Brouard, ganador de los 100 y 200 metros espalda en Austin, obtuvo el segundo mejor tiempo en las semifinales de los 50 metros espalda con 25 segundos y 11 centésimas. Béryl Gastaldello se situó en segundo lugar en las semifinales de los 50 metros espalda con 28 segundos y 13 centésimas. El capitán del equipo francés, Damien Joly, finalizó en sexta posición en los 800 metros estilo libre (8 minutos y 5 segundos con 87 centésimas), seguido por Emile Vincent (8 minutos y 7 segundos con 63 centésimas).
