Dundalk rindió homenaje a su hijo más famoso, Liam Reilly, el carismático líder de Bagatelle, con la inauguración de un emotivo memorial en su ciudad natal. Cientos de personas se congregaron en Earl Street para presenciar la presentación de un banco de acero inoxidable que presenta un retrato de Reilly y notas musicales de su emblemático éxito «Summer in Dublin».
El homenaje llega tras el fallecimiento de Reilly en enero de 2021 a la edad de 65 años. La ceremonia contó con la presencia de miembros de la familia Reilly, así como de Ken Doyle, el último miembro original de Bagatelle. El diseño del banco fue obra del artista local, fallecido recientemente, Micheál McKeown.
Liam Reilly se unió a Bagatelle a los 23 años y lideró la banda durante más de 40 años, publicando cinco álbumes. Entre sus éxitos más conocidos se encuentran «Summer in Dublin», «Streets of New York», «Flight of the Earls» y «Boston Rose». Además, representó a Irlanda en el Festival de la Canción de Eurovisión en 1990 con su canción «Somewhere in Europe», donde quedó en segundo lugar.
Al año siguiente, compuso la entrada irlandesa para el Festival de Eurovisión de 1991, interpretada por Kim Jackson, titulada «Could it be that I’m in love».
Durante el evento, la hermana de Reilly, Barbara, expresó la alegría de la familia por este reconocimiento en su ciudad natal. «Hemos recibido mensajes encantadores de amigos y fans que están muy contentos por él», declaró. También agradeció al Consejo del Condado de Louth y a todos los que colaboraron en la realización del proyecto. «El diseño fue la última obra de Micheál McKeown, y no hay duda de que su familia estará muy orgullosa de ella», añadió.
Barbara destacó que su hermano era un hombre de Dundalk «de corazón y alma» y que, a pesar de viajar por todo el mundo, nunca se sintió más feliz que en su ciudad. Para ella, ser recordado en su ciudad natal era «muy importante».
Ken Doyle, miembro de Bagatelle, se mostró entusiasmado con el homenaje a su antiguo compañero de banda en su ciudad natal con este «hermoso banco». «Era una leyenda, más allá de una leyenda. Creo que nunca recibió el reconocimiento que realmente merecía», afirmó.
El Consejo del Condado de Louth también ha instalado un código QR en el banco que permite a las personas escanearlo para obtener más información sobre la vida y obra de Liam Reilly, así como sobre el artista Micheál McKeown. «Principalmente, queremos inspirar a artistas y jóvenes artistas a seguir creando», señaló Barbara.
Tras la inauguración, Ken Doyle lideró a la multitud en una interpretación de «Summer in Dublin», reafirmando el legado musical de Reilly. Se espera que su música continúe inspirando a generaciones futuras.
Cathaoirleach del Consejo del Condado de Louth, Cllr Seán Kelly, destacó que el memorial reconoce la contribución de Reilly a la música irlandesa y su conexión con Dundalk. El Director Ejecutivo del Consejo del Condado de Louth añadió que la influencia y el talento de Bagatelle y Reilly trascendieron los límites de Dundalk y Louth, dejando una huella imborrable en todo el país y más allá.
