El límite de 100 libras esterlinas para los pagos con tarjeta sin contacto será eliminado el próximo año, y los consumidores podrían tener la capacidad de gastar la cantidad que deseen sin necesidad de ingresar su PIN, según los cambios anunciados por el regulador financiero del Reino Unido.
Actualmente, los pagos sin contacto con tarjetas están limitados, mientras que los pagos realizados con teléfonos móviles no lo están. Sin embargo, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) ha comunicado que, a partir del 19 de marzo, los bancos y los proveedores de tarjetas podrán establecer sus propios límites máximos.
Además del límite de transacción individual, existe un límite acumulativo de 300 libras esterlinas o cinco “toques”, después de los cuales se solicita a los clientes que ingresen su PIN. Los proveedores también podrán eliminar este requisito si así lo desean.
La FCA explicó que estos cambios permitirán a los bancos responder a las demandas cambiantes de los consumidores, la inflación y las nuevas tecnologías.
No obstante, la FCA señaló que los clientes deberían tener la opción de establecer su propio límite o desactivar la función de pago sin contacto si lo prefieren, y añadió que, a corto plazo, espera que la mayoría de los proveedores mantengan sus restricciones actuales.
Los pagos con tarjeta sin contacto se introdujeron en 2007 con un límite de 10 libras esterlinas en los pagos. Este límite se ha incrementado gradualmente a 15 libras esterlinas en 2010, 20 libras esterlinas en 2012 y 30 libras esterlinas en 2015. La pandemia de Covid-19 provocó un aumento a 45 libras esterlinas en 2020 y, posteriormente, a 100 libras esterlinas en octubre de 2021.
A principios de este año se lanzó una consulta sobre este último aumento.
Según investigaciones realizadas por Barclays Bank, el 95% de los pagos elegibles realizados en tiendas se realizan actualmente de forma sin contacto. Sin embargo, a pesar del aumento de los precios en las tiendas, una encuesta realizada para la FCA reveló que el 76% de los consumidores considera que el límite debería ser de 100 libras esterlinas o inferior.
La FCA indicó que el cambio de normativa se aplicará a los bancos y proveedores de tarjetas que cuenten con sólidos controles antifraude.
Asimismo, aseguró que las protecciones existentes para los consumidores se mantendrán, y que las víctimas deberán ser reembolsadas en casos de fraude no autorizado, como en el caso de pérdida o robo de la tarjeta.
David Geale, director ejecutivo de pagos y finanzas digitales de la FCA, declaró: “El pago sin contacto es el método preferido por las personas. Queremos asegurarnos de que nuestras normas proporcionen flexibilidad para el futuro y elección tanto para las empresas como para los consumidores”.
Kate Nicholls, presidenta de la asociación comercial UKHospitality, afirmó que el cambio será “positivo” para sus miembros y otras empresas del sector minorista.
“El pago sin contacto se ha convertido cada vez más en el método de pago preferido por muchas personas, y eliminar el límite puede significar experiencias más rápidas y sencillas para los consumidores”, señaló. “Si bien muchas personas aún prefieren usar efectivo o chip y PIN, este cambio agrega la flexibilidad necesaria para proveedores y consumidores”.
Sin embargo, Richard Whittle, economista de la Universidad de Salford, advirtió que esta mayor comodidad podría tener un costo para los consumidores. “Si esta facilidad de pago lleva a los consumidores a gastar sin pensar, es posible que sean más propensos a comprar lo que realmente no quieren o necesitan”, explicó.
“Esto podría ser un problema particular con las tarjetas de crédito, cuando las personas gastan dinero prestado y acumulan deudas”.
