Singapur – Un creciente número de empleados de la operadora de cuidado estudiantil Little Professors Learning Centre han presentado reclamaciones salariales en el último mes, desde que las autoridades anunciaron una investigación contra la compañía por posibles infracciones a la Ley de Empleo.
En una declaración conjunta del 19 de marzo, la Alianza Tripartita para la Resolución de Disputas (TADM), junto con la Junta del Fondo de Providencia Central (CPF) y el Ministerio de Mano de Obra (MOM), informó que se han presentado 123 reclamaciones salariales contra Little Professors hasta el 13 de marzo.
The Straits Times informó inicialmente el 14 de febrero que 54 empleados habían presentado denuncias por salarios impagos y contribuciones al CPF correspondientes al mes de enero.
La declaración indica que TADM está ayudando a los empleados a finalizar sus reclamaciones. Si la operadora de cuidado estudiantil no puede pagar a sus empleados, la mayoría de los trabajadores calificarán para asistencia financiera a través del Fondo de Ayuda a Corto Plazo o el Fondo de Asistencia a Trabajadores Migrantes.
Las agencias también informaron, en respuesta a las consultas de ST, que están colaborando con el Sindicato de Servicios Educativos y el Instituto de Empleo y Empleabilidad de NTUC para brindar asistencia laboral y facilitar la búsqueda de empleo a los trabajadores afectados.
Little Professors operaba centros de cuidado estudiantil en al menos ocho escuelas primarias, incluyendo White Sands Primary y Hong Wen School.
También proporcionaba servicios de cuidado de día completo para niños en jardines de infancia del Ministerio de Educación (MOE) ubicados en seis escuelas primarias: Kranji, Anchor Green, Waterway, Punggol Cove, Jing Shan y Westwood.
El 13 de febrero, la compañía informó a sus empleados en las ocho escuelas primarias que sus contratos laborales ya no se consideraban válidos y que podían renunciar sin cumplir con el período de preaviso.
Niños de jardín de infancia participando en una actividad de dibujo en un aula de KCare en la escuela primaria Jing Shan el 20 de febrero. El personal de la escuela MOE brindó apoyo temporal a los arreglos de cuidado después de la escuela tras la rescisión del contrato de Little Professors Learning Centre.
FOTO: LIANHE ZAOBAO
Mientras tanto, varios padres descubrieron que se les había cobrado dos veces a través de deducciones GIRO por las tarifas de cuidado estudiantil de febrero.
En una declaración del 14 de febrero, MOE informó que había rescindido los servicios de Little Professors para las ocho escuelas debido a “incumplimientos contractuales” y presentó una denuncia policial por las anomalías en las deducciones GIRO reportadas por los padres.
Desde entonces, el personal de las escuelas afectadas ha asumido la operación de sus centros de cuidado estudiantil para garantizar la atención continua de los 1,800 niños inscritos en estos servicios, hasta que se nombre un nuevo operador.
Los padres no serán cobrados durante este período.
ST ha preguntado a MOE sobre el estado de la designación de un nuevo operador permanente de cuidado estudiantil.
Durante una visita a los medios a la escuela primaria Jing Shan el 20 de febrero, Tan Chen Kee, subdirector general de educación (escuelas) de MOE, dijo que los operadores de cuidado estudiantil se seleccionan a través de GeBIZ, el portal de adquisiciones electrónicas del gobierno.
Las verificaciones realizadas por ST no han revelado ninguna licitación para un operador que reemplace a Little Professors.
Cuatro padres de dos de las escuelas primarias afectadas informaron a ST que, hasta la fecha, no se les ha informado sobre ningún nuevo operador de cuidado estudiantil.
Añadieron que el personal de la escuela todavía está dirigiendo los servicios de cuidado estudiantil, y que algunos ex empleados de Little Professors han regresado a trabajar en los centros de cuidado estudiantil de las escuelas.
Jing Shan es una de las seis escuelas primarias donde Little Professors Learning Centre brindaba servicios de cuidado de día completo para niños en los jardines de infancia de MOE.
FOTO: LIANHE ZAOBAO
En la escuela primaria Jing Shan, el programa de cuidado estudiantil durante el período de receso del 16 al 20 de marzo está siendo administrado por ex empleados de Little Professors con contratos de empleo temporales, junto con otro personal de apoyo contratado por la escuela.
En la declaración conjunta del 19 de marzo, las autoridades informaron que la policía y MOM están investigando a Little Professors.
“La Junta del CPF ha iniciado acciones legales contra la compañía por las contribuciones pendientes al CPF y el caso se encuentra actualmente ante los tribunales”, agregó la declaración.
Las verificaciones realizadas por ST revelaron que hay siete demandas que involucran a la compañía que actualmente se están tramitando ante los tribunales.
No hubo ningún representante de la compañía presente cuando se mencionó un caso penal pendiente en la corte el 12 de marzo. Como resultado, no se presentaron cargos y el caso se ha pospuesto para el 8 de abril.
Anteriormente, el 6 de marzo, los representantes de la compañía no asistieron a una sesión de mediación con los empleados que fue organizada por TADM.
