El Liverpool sufrió una derrota amarga en su visita al Galatasaray por 1-0 en la ida de los octavos de final de la Champions League, repitiendo el resultado del encuentro de la fase de grupos de septiembre.
Mario Lemina, tras una asistencia de Victor Osimhen de cabeza en un saque de esquina, dio la ventaja al Galatasaray. El partido de vuelta se jugará la semana que viene en Anfield.
Osimhen, quien ya había marcado en el primer encuentro entre ambos equipos, estuvo cerca de ampliar la ventaja, pero un gol suyo fue anulado por el VAR, que determinó una posición de fuera de juego de Aydin Yilmaz en la jugada, aunque este no tocó el balón. Osimhen es, hasta la fecha, el segundo máximo goleador europeo, superado solo por Kylian Mbappé y Harry Kane.
El Liverpool, con un juego desordenado y falta de precisión, no logró generar muchas ocasiones claras. Hugo Ekitike disparó directamente a las manos de Ugurcan Cakir. Florian Wirtz, en su primer partido como titular desde mediados de febrero, no tuvo éxito en sus intentos, mientras que Alexis Mac Allister rozó el gol con un disparo que pasó cerca del poste.
Los visitantes cometieron numerosos errores y ahora afrontan un partido decisivo en Anfield la semana que viene, habiendo perdido por primera vez en la misma temporada en dos ocasiones como visitante ante el mismo rival en competiciones europeas importantes.
En una ocasión, el Liverpool logró marcar, pero el VAR anuló el gol de Ibrahima Konate por una mano.
¿Han perdido su toque los jugadores más fiables de Slot?
Análisis de Laura Hunter de Sky Sports:
Virgil van Dijk disputó su 29º partido consecutivo en Estambul. Es la racha más larga de cualquier jugador de campo del Liverpool desde que Jamie Carragher encadenó 33 partidos consecutivos en la temporada 2009/10, y se nota. El capitán del Liverpool parecía fatigado y tomó malas decisiones defensivas. Desafortunadamente para Slot, él no fue el único.
Konate reflejó la inseguridad de Van Dijk y esa incertidumbre pareció extenderse por toda la columna vertebral del equipo. Mohamed Salah estuvo desaparecido, mientras que Ekitike desperdició sus oportunidades. Wirtz tampoco fue eficaz.
Una característica notable del juego del Liverpool fue su excesiva dependencia de las jugadas a balón parado para generar peligro. Todo lo demás en el juego abierto fue mal juzgado o excesivamente lanzado. Incluso si el Galatasaray implosiona en Anfield la semana que viene, lo cual es posible, pocos equipos temerán al equipo de Slot en las últimas etapas de esta competición.
Su actuación en ambas áreas expuso fallos familiares y, a estas alturas de la temporada, es probable que persistan.
Slot lamenta un ‘mal déjà vu’
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, hablando con UEFA:
«Se podría decir que es un mal déjà vu. El marcador es el mismo que el partido de hace tres meses. Pero jugamos un partido en el que podríamos haber marcado mucho más. Creamos muchas ocasiones; fallamos muchas. Estuvimos muy bien en los primeros 15 minutos. Pero no pudimos encontrar el gol.
«Este es un estadio muy difícil. Tanto para los jugadores rivales como para los entrenadores. Es difícil concentrarse y es difícil comunicarse. El Galatasaray tiene la suerte de tener una atmósfera así.
«Ahora tenemos un partido contra el Galatasaray en nuestro estadio. Tenemos unos aficionados fantásticos que siempre nos dan fuerzas. Lo demostrarán en Anfield, nuestro estadio, y serán una fuerza impulsora para nosotros.»
Así fue el partido en estadísticas…
¿Cuándo son las fases eliminatorias?
Octavos de final, partidos de vuelta: 17 y 18 de marzo
Cuartos de final: 7 y 8 de abril y 14 y 15 de abril
Semifinales: 28 y 29 de abril y 5 y 6 de mayo
Final: 30 de mayo (Puskas Arena en Budapest, Hungría)
