El gobierno desestima las acusaciones de ingenuidad de la oposición en relación con sus planes de construir una terminal de gas natural licuado (GNL) en un contexto de aumento de los precios a nivel mundial.
El Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave que conecta el Golfo Pérsico con el océano abierto, se ha cerrado de facto después de que Irán amenazara con atacar cualquier barco que intente pasar.
QatarEnergy ha suspendido la producción de GNL, lo que ha provocado un aumento de los precios de alrededor del 50 por ciento en Europa y de casi el 40 por ciento en Asia.
Qatar suministra el 20 por ciento del GNL mundial.
El gobierno de Nueva Zelanda continúa con sus planes de construir una instalación de importación de GNL de mil millones de dólares en Taranaki, como una medida de respaldo para abordar el riesgo de sequía.
El Informe Frontier, encargado por el gobierno el año pasado para analizar el rendimiento del mercado eléctrico, indicó que no sería económicamente viable desarrollar una terminal de GNL solo para cubrir el riesgo de sequía.
El informe señaló que debería considerarse como un último recurso, “reconociendo que esto expone a Nueva Zelanda al precio global del gas, lo que tendría implicaciones para la competitividad de las industrias con una alta demanda de gas”.
Megan Woods, portavoz de energía del Partido Laborista, afirmó que el aumento global de los precios del GNL es la preocupación que el Partido Laborista ha estado advirtiendo al gobierno desde hace tiempo.
“Esto expone a Nueva Zelanda a la volatilidad de los precios en todo el mundo. Tenemos soluciones nacionales, desarrolladas en el país, donde utilizamos los recursos que tenemos aquí en Nueva Zelanda, lo que realmente podría brindarnos esta independencia”, declaró.
“Lo que están haciendo es exponer a los neozelandeses a facturas de energía potencialmente muy altas, ya sea para los hogares o para las empresas”.
Añadió que depender del GNL es “ingenuo”.
“Los neozelandeses están en riesgo, los hogares y las empresas de Nueva Zelanda, por los altos precios de la energía si dependemos de esta forma de energía, que tiene picos de precios tan volátiles como los que estamos viendo hoy”.
Megan Woods says it’s naive to rely on LNG. Photo: RNZ / Samuel Rillstone
Woods no profundizó en las preguntas sobre si el Partido Laborista revocaría un contrato si se firmara antes de las elecciones.
El líder del Partido Laborista, Chris Hipkins, había declarado anteriormente que si el Partido Laborista entrara en el gobierno antes de que se concretara un acuerdo, no lo llevaría a cabo.
Chlöe Swarbrick, coportavoz del Partido Verde, también afirmó que los “temores y preocupaciones” de su partido se estaban materializando.
“Lo que el gobierno ha expuesto a los neozelandeses al comprometer la mayor parte de mil millones de dólares con este proyecto es la vulnerabilidad a las conmociones de la cadena de suministro internacional, que es exactamente lo que estamos viendo actualmente como resultado de lo que está ocurriendo con la agresión de Estados Unidos en Oriente Medio”, afirmó.
El ministro de Energía, Simon Watts, dijo que el gobierno ha tomado medidas para aumentar la seguridad del suministro, especialmente en lo que respecta a las fuentes de combustible basadas en Nueva Zelanda.
“El impacto de la volatilidad de los mercados internacionales se hará sentir. Pero en el contexto de nuestra situación aquí en Nueva Zelanda, tenemos reservas adecuadas para hacer frente a ciertos aspectos de la volatilidad”.
Ante preguntas posteriores sobre los comentarios de Woods sobre la ingenuidad, Watts dijo que los futuros precios de la energía en 2027, 2028 y 2029 habían disminuido tras el anuncio del gobierno.
“Creo que el anuncio que hemos hecho con respecto a la construcción de una capacidad de GNL para importar combustible que no tenemos es todo lo contrario de ingenuo. No tenemos fuentes de combustible de GNL en un año seco, y por eso los precios de la electricidad han aumentado, y eso es lo que estamos buscando aliviar”, dijo.
“Nuestro principal problema es que no tenemos suficiente gas en el país para generar electricidad en un año seco. Lo resolvemos mediante la importación, y vamos a buscar aumentar la energía solar en los tejados y las baterías en general, porque eso también es positivo. Queremos ambas cosas”.
Los precios del petróleo también han aumentado, lo que el Ministro de Finanzas dijo que el Tesoro y el Banco de la Reserva están monitoreando de cerca.
Nicola Willis dijo que, si bien los precios del petróleo han aumentado, el aumento ha sido “mucho menor” que cuando Rusia invadió Ucrania.
“Nueva Zelanda tiene muy buenos suministros de combustible. Regulamos el año pasado para garantizar que tengamos 28 días de combustible ya en el país, que por supuesto se compró a precios de hace un mes, por lo que no esperamos un impacto inmediato en las estaciones de servicio”, dijo Nicola Willis.
Willis defendió los planes de GNL, ya que “garantizar que podamos generar electricidad cuando los lagos estén bajos y el sol no brille” es fundamental para la asequibilidad y la seguridad.
“En realidad estoy viviendo en el mundo real”, afirmó.
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