Los Ángeles, California, es un destino clave para la industria de la música grabada, además de su renombre en la industria cinematográfica. La ciudad alberga numerosos lugares emblemáticos que reflejan su rica historia musical, como Capitol Records, cuya sede tiene la forma distintiva de una pila de álbumes.
A&M Records ocupó durante mucho tiempo un estudio construido por Charlie Chaplin, quien también compuso la música para sus propias películas. Warner Bros. También estableció un importante negocio de grabación junto con su actividad cinematográfica.
En la década de 1930 y 1940, Los Ángeles albergó una vibrante comunidad musical afroamericana, especialmente en Central Avenue, donde surgieron talentos como Charles Mingus, Buddy Collette y Gerald Wilson. Sin embargo, esta comunidad se disipó en la década de 1950.
En la década de 1950, Ritchie Valens emergió como un pionero del rock and roll y un precursor del movimiento Chicano rock. Su carrera discográfica fue breve, truncada por su fallecimiento en un accidente aéreo.
Durante la década de 1960, el Sunset Strip se convirtió en un semillero de bandas como The Byrds, Buffalo Springfield, Spirit, Love y The Doors.
