Si eres el tataranieto del difunto Herbert S Sinclair, te espera una herencia: una mansión de 45 habitaciones. Pero hay un truco: debes encontrar la 46ª habitación oculta para poder reclamar la propiedad. Lo que sigue es un juego de colocar piezas aleatorias para crear un plano, resolver acertijos en cada nueva habitación, dar un número determinado de pasos cada día y volver a empezar al día siguiente, todo para descubrir los secretos de este extraño lugar. Si esto hace que Blue Prince suene como un juego de mesa, es correcto. Pero este juego de mesa trasciende los límites de su caja para ofrecer revelación tras revelación mucho después de haber pisado la Habitación 46. Uno de los mejores juegos que he jugado.
Donkey Kong Bananza
Incluso junto a Blue Prince, lo más destacado de mi año como jugador fue el lanzamiento de la Nintendo Switch 2. Pocas cosas superan la emoción de una nueva consola de Nintendo y la anticipación de docenas de juegos excelentes por venir. Y aunque la Switch 2 aún no tiene una obra maestra como The Legend of Zelda: Breath of the Wild y Super Mario Odyssey de su predecesora, este nuevo Donkey Kong se acerca bastante. Aquí, la fuerza destructiva del gran simio se transforma en algo constructivo y novedoso, mientras demueles cada nivel con tus propias manos. Las rocas vuelan, las plataformas colapsan y el polvo rara vez se asienta. Debería ser un caos absoluto, pero los diseñadores de Nintendo, líderes mundiales, se aseguran de que nunca pierdas de vista el objetivo.
Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles
El mejor género en los videojuegos es mover a tus pequeños soldados por pequeños mapas y enfrentarlos a pequeños enemigos en pequeñas batallas por turnos, también conocido como el género táctico. Piensa en Fire Emblem, o Advance Wars, o, de hecho, el brillante Final Fantasy Tactics, que, aunque quizás no sea el progenitor del género, ciertamente ha extendido sus genes desde su lanzamiento original en 1997. Y ahora Final Fantasy Tactics ha sido relanzado para las consolas modernas. Sigue siendo una experiencia tan profunda y satisfactoria como lo era hace casi 30 años, a medio camino entre un relato al estilo de Juego de Tronos sobre reinos en guerra y un juego de ajedrez, pero ahora luce mejor y ha sido optimizado en todos los aspectos correctos. Un juego perfecto para disfrutar durante los meses más fríos.
Ghost of Yotei
Mis calificaciones con estrellas para el Daily Mail nunca se equivocan. Nunca. Pero siento un ligero atisbo de lo que otros críticos deben llamar “arrepentimiento” al considerar cómo califiqué los dos grandes juegos de acción y aventura ambientados en el Japón feudal de este año: Assassin’s Creed Shadows y Ghost of Yotei. El primero recibió cinco estrellas de mi parte y el segundo cuatro, cuando quizás, solo quizás, debería haber sido al revés. En cualquier caso, Ghost of Yotei es el que más me ha impactado (y al que he vuelto a jugar durante las vacaciones de Navidad), y lo ha hecho a pesar (o quizás debido a) su fácil familiaridad. Sí, es muy similar a su predecesor, Ghost of Tsushima de 2020. Sí, es muy similar a cualquier juego que te haga completar misiones en un mundo abierto. Pero cuando el mundo es tan hermoso, cuando el combate es tan gratificante y los villanos son tan deliciosamente malvados, ¿por qué rebajarlo?
Kingdom Come: Deliverance 2
Donde Ghost of Yotei ofrece facilidad, Kingdom Come: Deliverance 2 ofrece lucha. Aquí interpretas a Henry, un herrero convertido en caballero en la Bohemia medieval, que pronto se queda despojado y sin armas al comienzo del juego, y te sentirás igual durante el resto de la aventura. Incluso cuando Henry recupera una espada, el combate es tan complejo, un ritual complicado de pasos y cortes diagonales, que a menudo es mejor evitarlo por completo. Pero ten la seguridad de que este no es un juego punitivo. Todo lo contrario. Su profundidad y complejidad simplemente dan un significado real a tus elecciones. ¿Quieres que tu Henry sea un charlatán de lengua plateada? ¿Un hombre de acción impasible? ¿O alguien completamente diferente? Todo es posible en lo que es la experiencia de juego de rol más divertida y completa del año.
Monster Train 2
Otra secuela, y otra que se basa en la plataforma establecida por su predecesor. ¡Pero qué plataforma era! El Monster Train original, en el que tenías que reconquistar el infierno de las fuerzas del cielo, es uno de los juegos a los que más he jugado, de hecho, porque es tan compulsivo. Su jugabilidad basada en cartas, combinada con su enfoque de “volver a empezar desde una posición de mayor conocimiento” ante la muerte, de alguna manera te obligaba (perdón, a mí) a dar “solo una vuelta más”. Y ahora Monster Train 2 llega con una temática mejorada, más cartas y opciones estratégicas más amplias. He perdido la vida una y otra vez.
The Outer Worlds 2
Y otra secuela que se basa en la plataforma establecida por… ya sabes, ya sabes. Aunque, en este caso, el resultado es más sorprendente que el de Ghost of Yotei, Kingdom Come: Deliverance 2 y Monster Train 2, ya que el Outer Worlds original, lanzado en 2019, era poco más que un RPG mediocre con pretensiones satíricas irritantes. La sátira permanece en The Outer Worlds 2, una aventura ambientada en un cosmos corporatizado, pero esta vez es mucho más inteligente, al igual que todo lo demás. De hecho, es difícil pensar en algo que no haya sido pulido hasta alcanzar un nuevo brillo. Los coloridos mundos son maravillosos de contemplar y explorar. Los personajes extraños son geniales en conversación. Los tiroteos son contundentes y espectaculares. Ha sido un gran año para Obsidian, el creador de The Outer Worlds 2, que también publicó the nearly-as-good Avowed para aquellos que prefieren los hechizos a las armas de fuego.
Pipistrello and the Cursed Yoyo
Hay juegos mucho mejores que Pipistrello and the Cursed Yoyo en esta lista. Incluso hay juegos mucho mejores fuera de esta lista (lo siento, Silksong). Pero hay muy pocos que lo superen en pura diversión, especialmente, sospecho, si eres un jugador de entre treinta y cuarenta años que creció con The Legend of Zelda en la Game Boy. Desde su estética pixelada hasta su paisaje de centro comercial de los años 90 y su yoyó homónimo (empuñado por el personaje principal, un murciélago adolescente), Pipistrello es un juego retro que se toma sus inspiraciones tan en serio como se toma a sí mismo sin serlo. Ojalá toda la nostalgia fuera tan extravagante.
The Séance of Blake Manor
Ha sido alentador ver el auge del juego de detectives en los últimos años. La tendencia probablemente comenzó con Return of the Obra Dinn en 2018, luego continuó con títulos de culto como Paradise Killer (2020) y The Case of the Golden Idol (2022), antes de alcanzar su punto máximo este año, con media docena de títulos que podrían haber estado en esta lista, incluidos The Roottrees are Dead y (a free itch.io release) Type Help. Al final, me decidí por este, The Séance of Blake Manor, que a menudo es demasiado generoso con sus pistas y sugerencias, especialmente si has jugado juegos de deducción similares antes, pero es impecablemente melancólico y literario. La sesión espiritista titular, resulta, no se trata solo de comunicarse con los muertos, sino de desenterrar verdades incómodas del pasado de Irlanda.
Strange Jigsaws
Estoy agradecido a Jason Schreier de Bloomberg, quien recomendó Strange Jigsaws en su podcast Triple Click, de lo contrario me lo habría perdido por completo. Es un juego independiente verdaderamente a pequeña escala que ofrece lo que promete su título: un montón de rompecabezas realmente extraños. O quizás deberían ser rompecabezas dentro de rompecabezas dentro de rompecabezas. Pronto descubrirás aquí hasta dónde se pueden distorsionar un conjunto de mecánicas simples (girar piezas y encajarlas con otras) más allá del reconocimiento. De repente, las texturas en la pantalla que no parecían ser rompecabezas revelan serlo. Los rompecabezas comienzan a superponerse. Es frustrante de la mejor manera, como un boceto de MC Escher. Honestamente, si no te consideras un “jugador” en el sentido habitual, pero quieres probar una cosa de esta lista, por favor, que sea esta.
