Los Timberwolves de Minnesota tomaron una ventaja de 2-1 en la serie de playoffs contra los Denver Nuggets tras una victoria dominante de 113-96 en el Juego 3, impulsada por una sólida actuación defensiva.
El esfuerzo colectivo de la defensa de Minnesota fue clave para contener a las estrellas de Denver. Nikola Jokic tuvo una noche difícil, terminando con 27 puntos, 15 rebotes, tres asistencias y cuatro pérdidas de balón, encestando solo 7 de 26 intentos de campo (27%) y 2 de 10 en triples (20%). Jamal Murray también sufrió, anotando 16 puntos con tres rebotes y cuatro asistencias, pero con un pobre 5 de 17 en tiros de campo (29%) y 0 de 5 desde el perímetro.
Según se reportó, Rudy Gobert y Jaden McDaniels fueron fundamentales en la contención de Jokic y Murray, ganando sus duelos individuales con autoridad. Su presencia en el perímetro y en la pintura limitó las opciones ofensivas de los Nuggets, quienes enfrentaron uno de los peores inicios de cuarto en la historia de los playoffs.
En el primer cuarto, Denver anotó apenas 11 puntos, encestando solo 3 de 21 intentos de campo (14%), lo que reflejó su dificultad para encontrar ritmo ante la presión defensiva de Minnesota. Ese comienzo letargo marcó el tono del partido, ya que los Nuggets nunca lograron recuperar el control.
Además, se destacó que en la segunda mitad, Denver logró superar a Minnesota 57-52, pero no fue suficiente para revertir la desventaja acumulada en los primeros 24 minutos. Los Timberwolves mantuvieron la calma y el enfoque, asegurando la victoria pese al intento de reacción de los visitantes.
Con este resultado, Minnesota se coloca en una posición favorable en la serie al mejor de siete, mientras que Denver enfrenta la presión de tener que ganar dos partidos seguidos para evitar la eliminación en la primera ronda.
