Arvind Krishna, actual presidente de IBM, comunicó el fallecimiento de Louis Gerstner el pasado sábado a través de un correo electrónico a los empleados, según informa Bloomberg.
Louis Gerstner asumió el liderazgo de IBM en abril de 1993, en un momento crítico en el que la compañía se enfrentaba a una potencial bancarrota. Su gestión se centró en redefinir la estrategia corporativa, orientándola hacia los servicios empresariales, una decisión que evitó la fragmentación de la empresa en entidades más pequeñas.
Para reducir costos, Gerstner implementó medidas drásticas, incluyendo la venta de activos no rentables y una reducción de la plantilla de 35.000 empleados (la empresa contaba con 300.000 trabajadores antes de esta reestructuración), detalla Bloomberg. Una de sus acciones clave fue abandonar la política de vender productos que solo funcionaban con otros productos de IBM.
La estrategia de Gerstner también se enfocó en el desarrollo de middleware, un software esencial para la gestión de bases de datos y transacciones. Este movimiento incrementó el atractivo de IBM en el mercado.
Gerstner apostó tempranamente por internet y el comercio electrónico, anticipando correctamente que los ordenadores personales perderían relevancia en favor de servidores, routers y otros dispositivos más avanzados que se beneficiarían de la experiencia de IBM en servicios y atraerían a clientes clave para el departamento de ventas de la empresa, como los directores de tecnología, según Bloomberg.
Asimismo, la agencia señala que, más adelante en su mandato, Gerstner llevó a cabo adquisiciones estratégicas, como la compra de Lotus Development Corp. por 2.200 millones de dólares, cuyo producto Notes fue fundamental para la colaboración entre los clientes de IBM.
Estas decisiones resultaron en un aumento de los ingresos por servicios, pasando de 7.400 millones de dólares en 1992 a 30.000 millones de dólares en 2001, año en que concluyó su etapa en la compañía. La capitalización bursátil de IBM se incrementó en este período de 29.000 millones a 168.000 millones de dólares.
Louis Gerstner nació el 1 de marzo de 1941 en Mineola, Nueva York. Se graduó en Dartmouth College y Harvard. Antes de unirse a IBM, trabajó en McKinsey & Co., American Express y RJR Nabisco, donde también implementó mejoras significativas.
