Cada cumpleaños de Lyric Farley, desde que cumplió 13 años, tenía una tradición especial con su madre, Chiketa West. “Siempre le cocinaba su comida favorita”, recuerda West. “Le encantaba un buen bistec y mariscadas. Y siempre pedía una docena de rosas rojas y que le hiciera una sesión de fotos”.
En esas fotos, Lyric siempre lucía impecable, con un fajín que indicaba su edad, una tiara brillante y una enorme sonrisa. “Eso era todo lo que pedía”, dice su madre. “Era una chica sencilla, no pedía mucho. No era de esas chicas a las que tenía que gastar mucho dinero, al contrario, sabía cómo lucir un atuendo de 50 dólares como si costara 200”.
El 23 de marzo, Chiketa West conmemoró lo que habría sido el 20 cumpleaños de su hija, Lyric, quien fue asesinada el 7 de febrero. En ese momento, Lyric estudiaba en la Universidad de West Georgia, trabajando en el sector de alimentos mientras cursaba una licenciatura en educación especial. Tenía muchos amigos, algunos muy cercanos, y siempre estaba atenta a los demás, según su madre.
“Lyric era de buen corazón”, afirma West. “Era compasiva. Ayudaba a todos, a todos sus amigos. Ayudaba incluso cuando ella misma necesitaba ayuda, era leal a sus amigos. Le importaban mucho las personas. Tenía un corazón enorme”.
El programa de su ceremonia conmemorativa la describe como una joven con una “hermosa sonrisa, un espíritu contagioso y un amor por los niños”. No fue sorpresa que eligiera una carrera trabajando con niños, y tampoco que se enamorara perdidamente de su sobrino cuando nació en 2024. Lyric incluso se mudó con su hermana y el bebé para ayudar, mientras West vivía a pocas puertas en el mismo complejo.
“Era una ‘TT’ increíble, y se aseguró de que (su sobrino) supiera quién era”, cuenta West. “Le enseñó a aplaudir. Le compró su primera Happy Meal. Y (Lyric y su hermana) eran muy, muy unidas”.
Lyric, graduada de la clase de 2024 de Carrollton High, es recordada como una estudiante activa, trabajadora y comprometida que se esforzaba por seguir un camino positivo. Sus profesores de la banda la describen como una alumna muy receptiva y motivada para mejorar, demostrando un gran deseo de crecimiento personal como miembro del equipo de color guard. “Lyric era conocida por su tenacidad, actitud positiva y determinación para seguir adelante”, se lee en el programa de su ceremonia. “A menudo respondía a sus entrenadores con la frase ‘Lo estoy intentando’ – dos palabras que inspiraban a quienes la rodeaban mientras se esforzaba por seguir un camino positivo en la vida”.
También participó durante dos años en el programa Air Force JROTC de la escuela, donde en su primer año recibió el premio al Cadete Destacado. Fue ascendida a Sargento de Estado Mayor Cadete y se centró en el servicio y el liderazgo, sirviendo con “honor y distinción”, según sus instructores. Como parte del programa, tutoró a un estudiante de primaria y participó en guardias de honor, detalles de bandera y equipos de sable.
“Creemos que Lyric encontró consuelo en la estructura y el compañerismo de nuestro programa Air Force JROTC”, dijo el coronel Mike Farr, instructor del programa, quien agregó que incluso después de que Lyric dejó el programa, regresaba a visitar a sus antiguos instructores y compañeros. “Será recordada por su resiliencia, su buen corazón y su espíritu de servicio”.
En el equipo de lucha libre de la escuela, Lyric encontró uno de sus mayores animadores, el entrenador Allen Newton. “Lyric era una de las atletas más duras y trabajadoras que he entrenado”, afirma Newton. “Nunca dudé de su esfuerzo, lo daba todo”.
Lyric se desgarró el ligamento cruzado anterior y no pudo competir en la final estatal dual de 2024, donde animó a sus compañeros de equipo a ganar el campeonato estatal. “La vi sosteniendo sus muletas en el aire, celebrando con el equipo”, recuerda Newton. “Así era Lyric. Siempre apoyaba a sus compañeros y disfrutaba genuinamente del éxito de los demás”.
Como Trojan de Carrollton, Lyric también participó en la Sociedad Nacional de Honor, SISTERS y el programa 12 for Life de Southwire.
De niña, Lyric era fanática de Disney Channel, según su madre. Al crecer, le encantaban las historias de amor, especialmente las basadas en las películas de Nicholas Sparks, y todo tipo de películas navideñas. West ahora tendrá que verlas sola, pero extraña tanto a su hija, dice. “Si tuviera que decir qué es lo que más extraño de ella, diría que es su sonrisa”, afirma. “Extraño verla pavonearse a mi alrededor, bailando para TikTok. Siempre intentaba que yo saliera en sus videos de TikTok. Extraño que me ayudara en casa y que me preguntara: ‘¿Cómo estás, mamá?’. Siempre se preocupaba por los demás. Incluso cuando ella misma estaba pasando por algo, siempre preguntaba por los demás”.
Lyric quería viajar, y West tenía planes de llevarla a Nueva York. Quería visitar Jamaica y ver el mundo. Esto le dificultó elegir entre la Armada de los Estados Unidos y la universidad, dice West. “No quería estar confinada en Georgia, pero siempre quiso ser maestra”, explica. “Cuando se acercaba el momento de graduarse, dijo: ‘No sé, mamá, quiero experimentar la vida universitaria, pero también quiero estar en el mundo’”.
West dice que la ética de trabajo y el corazón de Lyric siguen inspirándola. “Siempre quise estudiar enfermería, pero tuve a mi primer hijo a los 21 años y tuve que criar a mis hijos”, explica. “Intenté volver a la universidad, pero simplemente no pude hacerlo como madre soltera”.
Después de la muerte de Lyric, West buscó el consejo de un pastor que la ayudó a enfocar su dolor y su pasión por ayudar a los demás en volver a la universidad para estudiar trabajo social y defensa. “Creo que hay un propósito detrás del dolor”, afirma West. “Su nombre resonará. No será solo Lyric y ya está. Voy a hacer cosas en su memoria, en su nombre”.
David Marc’Anthony Powell, el hombre que disparó a su hija en su automóvil detrás de una tienda Dollar General en Douglasville, supuestamente tenía una relación con Lyric. Enfrenta una larga lista de cargos, incluido el asesinato, el asalto agravado y la participación en actividades de pandillas, y permanece en la cárcel sin fianza.
West dice que teme un juicio, pero quiere asegurarse de que la gente recuerde lo que ella y quienes amaban a Lyric han perdido. “En cuanto a su presunto asesino, creo en el perdón, pero debe sufrir las consecuencias de sus actos”, afirma. “Nos quitó a una hija, hermana, tía y amiga hermosa y amorosa. Quiero que se haga justicia”.
