La elección de abogado del presidente venezolano Nicolás Maduro, tras su comparecencia ante un tribunal en Nueva York el lunes, no ha pasado desapercibida.
Maduro, quien se encuentra detenido, ha contratado los servicios de Barry Pollack, un prestigioso abogado estadounidense especializado en juicios, conocido por haber representado a Julian Assange durante años y lograr finalmente la liberación del fundador de WikiLeaks de prisión en el Reino Unido en 2024.
Pollack es socio del bufete Harris St Laurent & Wechsler, con sede en Wall Street, en el distrito financiero de Manhattan, a pocos minutos del tribunal federal donde Maduro se declaró no culpable de los cargos criminales el lunes.
Pollack asumirá la defensa de Maduro en un caso que podría ser tan complejo como el de Assange. El mandatario venezolano fue acusado el lunes de conspiración para el narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, siendo calificado por el gobierno estadounidense como un “narcoterrorista” y un “presidente ilegítimo”. Se enfrenta a una pena de cadena perpetua.
Harris St Laurent & Wechsler no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre la participación de Pollack, pero en el ámbito legal es un nombre reconocido. Según Chambers USA, Pollack es un abogado “exhaustivo y profundo” que “vive, respira y duerme los juicios, y tiene una forma natural de desenvolverse ante los jurados”.
En su primera comparecencia representando a Maduro, Pollack cuestionó la legalidad de la “drástica detención” de Maduro por fuerzas estadounidenses el sábado en una incursión en la capital venezolana, Caracas, según informó CNN, y argumentó que Maduro tiene derecho a la inmunidad como jefe de un estado soberano.
Lograr la libertad de Maduro representará un desafío diferente para Pollack en comparación con su trabajo con Assange. El abogado negoció un acuerdo de culpabilidad en nombre de Assange que permitió al activista australiano por la libertad de datos salir en libertad, poniendo fin a una saga legal internacional que duró más de una década.
En el acuerdo, Assange se declaró culpable de violar la ley de espionaje estadounidense al conspirar para obtener y divulgar documentos clasificados de defensa nacional de EE. UU. A cambio, Assange, que pasó cinco años en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh en Londres y siete años como fugitivo escondido de las fuerzas del orden británicas y estadounidenses en la embajada ecuatoriana en el Reino Unido, fue finalmente condenado a tiempo cumplido después de años de intentos de extradición por parte de Estados Unidos.
En una entrevista con Law Dragon el pasado abril, Pollack describió la dificultad de negociar el acuerdo con los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Australia antes de asegurar la libertad de Assange. Pollack también ofreció algunas reflexiones relevantes sobre lo que Maduro podría estar experimentando actualmente.
“Normalmente, cuando me reúno con un cliente, se enfrenta a lo que puede ser la peor crisis de su vida”, afirmó Pollack.
“Guiarlos a través de ese proceso es enormemente gratificante. Es difícil imaginar hacer algo donde se vea un mayor impacto en la vida de la persona con la que se trata.
“Pasas muchas horas con tu cliente. En casi todos los casos, he desarrollado una relación con el cliente. Y al final del día, ya no es un extraño al que veo superar esta terrible etapa de su vida. Es alguien a quien he llegado a conocer y respetar.”
Además de su trabajo representando a Assange, Pollack ha conseguido anteriormente la absolución del ex contador de Enron, Michael Krautz, y también ha trabajado para revocar condenas injustas, incluyendo la liberación de Martin Tankleff, quien pasó 17 años en prisión después de ser acusado injustamente de asesinar a sus padres.
En la entrevista con Law Dragon, Pollack reflexionó sobre sus fortalezas, ofreciendo una idea de cómo podría defender a Maduro.
“Tengo la capacidad de comunicarme bien con un jurado. En cierto modo, soy un traductor. Estoy tomando una gran cantidad de información muy técnica de una industria que el jurado puede no conocer y la comunico de una manera que sea comprensible”, dijo Pollack.
“Soy capaz de hablar con un jurado y explicar la evidencia de una manera que tenga sentido para ellos, lo que les muestra que la forma en que el gobierno ve los hechos no es la única forma de ver los hechos y puede que ni siquiera sea la mejor forma de ver los hechos.”
Pollack es profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown, miembro del American College of Trial Lawyers y ex presidente de la National Association of Criminal Defense Lawyers.
