Un pedido millonario: La historia detrás del «Jeque del Arcoíris» y su flota de Mercedes
Un hombre con un patrimonio neto estimado en 20.000 millones de dólares realizó un pedido de automóviles tan extraordinario que, según informes, obligó a Mercedes-Benz a detener temporalmente la producción en parte de una de sus fábricas. El protagonista de esta historia es el jeque Hamad bin Hamdan Al Nahyan, miembro de la realeza de Abu Dabi, conocido mundialmente como el Jeque del Arcoíris
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El origen de una leyenda automotriz
La historia se remonta a principios de la década de 1990, cuando el jeque Hamad, hijo del difunto Zayed bin Sultan Al Nahyan —padre fundador y primer presidente de los Emiratos Árabes Unidos—, encargó una flota de sedanes Mercedes-Benz Clase S (modelo W126) con especificaciones nunca antes vistas. En lugar de solicitar vehículos estándar, el jeque pidió siete sedanes Clase S, cada uno pintado en un color diferente del arcoíris. El nivel de personalización fue absoluto: desde las alfombras y los asientos hasta el tablero, el volante e incluso las rejillas del aire acondicionado, todo fue diseñado para combinar con el color exterior de cada unidad. Para completar la colección, solicitó un octavo automóvil que integrara todos los colores del arcoíris en una sola carrocería, consolidando así el apodo que lo acompaña hasta el día de hoy.
Producción detenida para un cliente exclusivo
Según reportes de larga data, la magnitud del pedido y la urgencia de los plazos de entrega fueron tales que el fabricante alemán se vio obligado a pausar otras operaciones en una de sus plantas. Los trabajadores de Mercedes-Benz supuestamente tuvieron que centrarse exclusivamente en completar esta flota personalizada para cumplir con la solicitud del jeque.
Aunque el fabricante de automóviles ha sido contactado para comentar sobre estos hechos, el relato se ha mantenido como una de las anécdotas más famosas en la historia de los encargos de vehículos a medida.
Una colección sin precedentes en el mundo
La colección de automóviles del jeque Hamad es considerada una de las más grandes y singulares del mundo. Se estima que su acervo personal contiene miles de vehículos, valorados en aproximadamente 160 millones de dólares, los cuales se encuentran distribuidos en varios museos dentro de los Emiratos Árabes Unidos. A diferencia de otros coleccionistas que buscan superdeportivos de edición limitada, el jeque prefiere piezas mecánicas inusuales y de gran escala. Entre las joyas que se pueden encontrar en su inventario destacan: * El Hummer H1 más grande del mundo: Un vehículo funcional que cuenta con dos pisos de espacio habitable, cocina y baño. * Camiones de gran tamaño: Incluyendo un Dodge Power Wagon de proporciones gigantescas. * Variedad histórica: Desde clásicos estadounidenses poco comunes hasta algunos de los primeros automóviles jamás construidos. * Modificaciones extremas: Vehículos como un Mercedes W128 equipado con ruedas de camioneta «monster truck».
El Museo Nacional del Automóvil de los Emiratos
Hoy en día, la famosa flota de Mercedes del Jeque del Arcoíris
se exhibe en el Museo Nacional del Automóvil de los Emiratos, ubicado en Al Dhafra. Allí, los visitantes pueden observar la colección tal como fue encargada hace décadas. El museo alberga más de 200 vehículos, ofreciendo una visión profunda de la pasión del jeque por la ingeniería inusual, alejada de las marcas convencionales de lujo como Ferrari o Bugatti.
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