El centro de rehabilitación de fauna más grande de la provincia de Manitoba experimentó un aumento significativo en el número de animales que atendió en 2025. Wildlife Haven Rehabilitation Centre brindó atención a un 30 por ciento más de animales en 2025 que en 2024, según informaron sus empleados. En algunos momentos, hasta 300 animales se encontraban en el centro simultáneamente.
Si bien la organización no puede afirmarlo con certeza, sospechan que la destrucción del hábitat durante la temporada de incendios forestales de Manitoba jugó un papel importante. “Estábamos viendo muchos animales jóvenes. Llegaban muchos pájaros cantores, también halcones, como los chotacabras, que no es un paciente común que veamos durante los meses de verano”, explicó Amy Wilkie, gerente de programas educativos de Wildlife Haven.
“Creemos que estos eran los animales que estaban siendo desplazados”.
Sin embargo, no hubo muchos animales que ingresaran con quemaduras o lesiones por inhalación de humo, señaló Wilkie.
Actualmente, durante el invierno, 35 animales están siendo tratados en las instalaciones cerca de Ile des Chênes, a unos 20 kilómetros al sureste de Winnipeg, además de 17 animales embajadores. Wilkie explicó que sus números suelen disminuir en otoño, ya que Wildlife Haven intenta liberar a tantos animales como sea posible antes del invierno para que puedan migrar o hibernar de forma natural.
Wildlife Haven también suele observar un aumento de pacientes en años en que los casos de gripe aviar son altos. Wilkie indicó que 2025 fue un mal año para el virus. “Es preocupante, porque todavía no se sabe mucho sobre el virus, sobre cómo se transmite, a quién se transmite, a qué otros tipos de animales”, comentó.
“Hemos estado trabajando en estrecha colaboración con la provincia de Manitoba, que ha tomado la iniciativa en este tema, y nos están guiando en los próximos pasos”.
Los animales que llegan con gripe aviar deben ser sacrificados para evitar que otros animales bajo el cuidado de Wildlife Haven corran riesgo.
Un portavoz provincial informó que el Departamento de Recursos Naturales y Futuros Indígenas regula tres centros de rehabilitación de fauna en Manitoba. La provincia aún no cuenta con informes anuales de los tres centros de rehabilitación de fauna de Manitoba, por lo que no puede comentar sobre las cifras, según indicó el portavoz en un correo electrónico.
Sin embargo, además de los posibles impactos de los incendios forestales, hubo “brotes notables de enfermedades de la fauna”, incluida la gripe aviar altamente patógena, el virus del Nilo Occidental y la sarna.
Animales inusuales
De los 2.551 animales admitidos en el hospital de animales de Wildlife Haven, hay una adición reciente que es un poco especial. Un búho nival llegó al hospital poco antes de Navidad. El ave fue encontrada cerca de CentrePort Canada, en las afueras de Winnipeg.
Había sido atropellado por un automóvil y tenía una fractura grave en el ala izquierda. El personal le colocó un vendaje en el ala para ayudar a estabilizar el hueso mientras sana.
“Nuestro equipo está trabajando arduamente para que este búho recupere la fuerza necesaria para que podamos colocarlo en el aviario al aire libre, que es el paso final en la rehabilitación”, dijo Wilkie.
“Esperamos que este búho nival pueda ser liberado de nuevo a la naturaleza”.
No es común ver búhos nivales en Winnipeg, pero la población fluctúa según la cantidad de presas disponibles el año anterior, explicó Wilkie.
Wildlife Haven es el único hospital veterinario de fauna en Manitoba. El centro cuenta con un veterinario a tiempo completo, lo que significa que pueden realizar cirugías si es necesario. Reciben animales de lugares tan lejanos como Churchill.
Hubo un aumento durante la pandemia de COVID-19, probablemente porque más personas estaban en la naturaleza encontrando animales heridos, dijo Wilkie.
Ella especula que un factor final en el aumento de animales que atendieron en 2025 podría ser que cada vez más personas se enteran de la existencia de Wildlife Haven.
“El público está empezando a descubrir quién es Wildlife Haven”, dijo Wilkie. “Ahora saben que hay un lugar donde pueden llevar un animal herido si lo encuentran”.
Otro animal inusual que llegó durante 2025 fue Lumi, una lince huérfana cuya madre fue asesinada en un ataque de un perro en agosto. Debido a una lesión en el ojo, Lumi no puede regresar a la naturaleza.
The province’s largest wildlife rehabilitation centre saw a jump in the number of animals it treated in 2025. Wildlife Haven cared for hundreds of animals, including a snowy owl and a lynx.
