BEIJING — Un equipo de científicos chinos ha presentado un atlas de alta resolución que detalla la distribución global de la química superficial de la Luna, un avance significativo que llena un vacío crítico en el estudio geológico del lado oculto de nuestro satélite.
El mapeo de la química en toda la superficie lunar es esencial para comprender la evolución magmática y la historia geológica de la Luna, y tiene profundas implicaciones para el estudio del sistema Tierra-Luna.
Estimaciones previas de abundancias elementales se basaban principalmente en datos de teledetección calibrados con información de “verdad fundamental” basada en muestras del lado cercano de la Luna, según un reciente artículo de investigación publicado en la revista Nature Sensors. Esto dejaba el lado oculto de la Luna en gran medida sin restricciones, introduciendo incertidumbres sustanciales en los modelos geológicos de terrenos con composiciones complejas, especialmente dentro de la vital Cuenca del Polo Sur-Aitken (SPA).
Para superar este desafío de larga data, el equipo de investigación, liderado por el Instituto de Física Técnica de Shanghái de la Academia China de Ciencias, desarrolló un marco de inversión inteligente para los componentes químicos lunares, utilizando una red neuronal convolucional residual, basándose en datos de “verdad fundamental” del lado oculto obtenidos de las muestras traídas de vuelta por la misión Chang’e-6 y combinando datos de imágenes multiespectrales de banda visible a infrarroja cercana de un orbitador lunar.
Mediante el empleo de una estrategia de ajuste fino del modelo para calibrar óptimamente las abundancias elementales, el equipo generó mapas globales de alta precisión de los principales óxidos elementales que incorporan información de “verdad fundamental” del lado oculto.
Este avance restringe con éxito la extensión y composición de los terrenos del lado oculto y revela con precisión materiales en profundidad expuestos dentro de la Cuenca SPA y las tierras altas.
Los mapas demuestran cuantitativamente que la proporción de anortosita magnesiana expuesta en las tierras altas del lado oculto es significativamente mayor que en el lado cercano. Esto proporciona nueva evidencia medida que respalda la hipótesis de una cristalización y diferenciación asimétrica del océano de magma lunar entre los dos hemisferios.
Al integrar información de “verdad fundamental” del lado oculto en el mapeo geoquímico global, este estudio profundiza la comprensión de la estructura corteza-manto, las diferencias evolutivas hemisféricas y la formación y evolución de la Cuenca SPA.
Proporciona una guía cuantitativa y de alta precisión para la futura selección de sitios de aterrizaje, la exploración de recursos y la planificación de misiones de exploración lunar.
La sonda Chang’e 6 fue lanzada por China el 3 de mayo de 2024. El 25 de junio de 2024, su módulo de retorno aterrizó en el norte de China, trayendo consigo 1.935,3 gramos de muestras del lado oculto de la Luna.
