El entrenador en jefe de Notre Dame, Marcus Freeman, se encuentra en el centro de una intensa especulación tanto en la NFL como en el ámbito universitario, con múltiples equipos mostrando interés en él para ocupar un puesto de entrenador principal.
Freeman ha sido una revelación en Notre Dame, llevando a los Fighting Irish al partido de campeonato nacional, donde sucumbieron ante el poderoso Ohio State Buckeyes, el mejor equipo del fútbol americano universitario hasta la fecha.
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Notre Dame está decidida a retener a Freeman el mayor tiempo posible, otorgándole una extensión de contrato antes del inicio de la temporada 2025, al tiempo que continúa brindándole apoyo.
A pesar de su compromiso con Notre Dame y la seguridad que ofrece la universidad, otros equipos, tanto en el ámbito universitario como en la NFL, no han dejado de tantear la posibilidad de contratar a Freeman.
Según Ralph D. Russo de The Athletic, los Penn State Nittany Lions incluyeron a Freeman en su lista corta después de despedir al veterano entrenador James Franklin tras una racha de tres derrotas consecutivas.
«Según dos fuentes informadas sobre el plan de Kraft, su búsqueda comenzó con una lista de tres nombres: Marcus Freeman de Notre Dame, Mike Elko de Texas A&M y Campbell», escribió Russo.
«Freeman no mostró interés. Elko mostró un poco más, pero finalmente firmó una extensión de contrato por seis años el 15 de noviembre que le paga más de 10 millones de dólares al año.»
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Considerando el prestigio histórico de Notre Dame, sería sorprendente ver a Freeman abandonar el programa a menos que reciba una oferta salarial irresistible. Aún así, los Fighting Irish tienen los recursos financieros para mantenerlo satisfecho.
¿Cómo pretende retener a Marcus Freeman Notre Dame?
El director atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua, ha sido proactivo con respecto al interés que existe por Freeman, afirmando que el contrato del entrenador en jefe se actualizará anualmente para garantizar que siga estando entre los entrenadores mejor pagados del país.
«Todos tienen los ojos puestos en Marcus», dijo Bevacqua. «El ámbito universitario tiene los ojos puestos en Marcus; la NFL tiene los ojos puestos en Marcus. Apuesto a que Hollywood también tiene los ojos puestos en Marcus. … Es el mejor entrenador del país para Notre Dame, sin discusión, uno de los mejores entrenadores universitarios del país.»
«… Me aseguro de que sepa que estará donde se merece, en la cima, en la cima, en la cima de la jerarquía de entrenadores universitarios en cuanto a compensación cada año.»
Con sus aumentos anuales, la mayor competencia para Notre Dame probablemente provendrá de la NFL, que puede ofrecer una plataforma y un nivel de notoriedad que los Fighting Irish no pueden igualar.
Si la NFL no lo persigue seriamente, Notre Dame debería tener a su entrenador asegurado por mucho tiempo.
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