MINNEAPOLIS — Northwestern cerrará su temporada regular 2025-26 enfrentando a Minnesota por segunda vez este curso, el sábado 7 de marzo a las 20:00 horas dentro del Williams Arena. El partido se transmitirá por Big Ten Network con Cory Provus (narración) y Shon Morris (análisis), y se podrá escuchar por WGN Radio 720 y SiriusXM Channel 385 con Dave Eanet (narración) y Billy McKinney (análisis).
En su último partido (4 de marzo), los Wildcats (13-17, 5-14 Big Ten) lideraron la mayor parte del encuentro, pero cayeron ante el No. 15 Purdue, 70-66. El alero sénior Nick Martinelli anotó 28 puntos y entregó tres asistencias en su Noche de Senior, mientras que el escolta junior Jayden Reid sumó 16 puntos, cuatro asistencias (la máxima del equipo) y dos robos de balón. Northwestern limitó a los Boilermakers a solo 25 puntos en la primera mitad, la menor cantidad de puntos en un período para Purdue esta temporada. Además, los Wildcats tuvieron un porcentaje de tiro del 51.1% (24 de 47), forzando 14 pérdidas de balón a los Boilermakers. El partido marcó el cuarto encuentro consecutivo de Northwestern decidido por una diferencia de cinco puntos o menos.
Esta temporada, Martinelli lidera la Big Ten y se ubica sexto a nivel nacional en puntos, promediando 22.7 por partido, con un porcentaje de tiro del 50.1% (sexto en la Big Ten). El nativo de Glenview, Illinois, también captura 6.1 rebotes por partido (décimo octavo). Martinelli ha superado los 20 puntos en 22 partidos esta temporada, liderando la conferencia y ocupando el segundo lugar a nivel nacional. Sus 22.7 puntos por partido lo colocarían quinto en la historia del programa. El máximo anotador de la liga la temporada pasada, Martinelli sería el primer jugador de Northwestern en promediar más de 20 puntos por partido en campañas consecutivas desde Jim Burns (1965-66, 1966-67). En los récords de carrera de Northwestern, Martinelli se ubica séptimo en puntos y quinto en tiros de campo. En los récords de una sola temporada, el delantero de 1.98 metros ocupa actualmente el tercer lugar en puntos y el segundo en tiros de campo anotados.
- Con sus 28 puntos en el último partido contra Purdue, Martinelli se convirtió en el primer jugador de la Big Ten en anotar más de 20 puntos contra los 17 oponentes de la conferencia en su carrera.
- Martinelli aspira a convertirse en el sexto jugador de la Big Ten en liderar la liga en anotación en temporadas consecutivas desde 1990: Zach Edey (Purdue, 2023-24), Luka Garza (Iowa, 2020-21), Evan Turner (Ohio State, 2009-10), Glenn Robinson (Purdue, 1993-94) y Steve Smith (Michigan State, 1990-91). Los otros cinco jugadores que lograron esta hazaña fueron nombrados Jugador Nacional del Año o All-American de Primer Equipo.
- Martinelli se une a Zach Edey (2022-23, 2023-24), Keegan Murray (2020-21) y Luka Garza (2019-20, 2020-21) como los únicos jugadores de la Big Ten en los últimos 30 años en promediar más de 22 puntos y 6 rebotes por partido.
Los Wildcats han continuado compartiendo el balón sin perderlo, con una proporción de asistencias a pérdidas de balón de 1.97, la segunda mejor de la nación. Northwestern promedia la segunda menor cantidad de pérdidas de balón en la nación (8.6) y se ubica 33º en el país con 17.0 asistencias por partido. La ofensiva de los Wildcats produce 73.4 puntos por partido, su mayor promedio desde 1993-94 (75.0). Northwestern ha anotado 75 o más puntos en 15 partidos esta temporada, su mayor cantidad en una sola temporada desde 1993-94 (16).
- Las 8.6 pérdidas de balón por partido de los Wildcats son un récord del programa.
- Las 17.0 asistencias por partido de Northwestern ocupan el segundo lugar en la historia del programa, solo superadas por 1993-94 (17.8).
Los novatos de Northwestern han cobrado protagonismo a medida que avanza la temporada. El delantero de primer año Tre Singleton tiene la segunda mayor cantidad de titularidades en el equipo con 27, la mayor cantidad de titularidades para un novato de los Wildcats desde 2019-20, cuando Ryan Young sumó 31, y la quinta mayor cantidad de titularidades para un novato en la era Collins. Promedia 7.6 puntos (12º entre los novatos de la Big Ten), 4.8 rebotes (5º) y 1.5 asistencias (11º) por partido. El escolta de primer año Jake West ha sido titular en sus últimos 13 partidos y, en sus últimos 10 partidos, promedia 7.2 puntos y 4.2 asistencias por partido. El delantero de primer año Tyler Kropp ha sido titular en 10 partidos para el equipo, y los Wildcats han tenido tres novatos como titulares en 10 o más partidos por primera vez desde la temporada 2019-20 y por tercera vez bajo el mando de Collins.
Reid ha registrado 10.1 puntos y 4.9 asistencias por partido (quinto en la Big Ten) y ha anotado 10 o más puntos en partidos consecutivos por primera vez esta temporada. El alero junior Arrinten Page ha registrado 10.2 puntos, 4.5 rebotes y 1.2 bloqueos por partido (13º en la Big Ten) con un porcentaje de tiro del 54.6%, mientras que el escolta sophomore Angelo Ciaravino ha registrado máximos de carrera en todas las categorías con 6.5 puntos, 3.8 rebotes y 1.3 asistencias por partido con un porcentaje de tiro del 52.7%. En las cuatro victorias de Northwestern en la Big Ten esta temporada, Ciaravino ha registrado 10.0 puntos por partido, el segundo mayor total entre los jugadores de los Wildcats en esas victorias.
Northwestern ha ganado cinco de sus últimos siete enfrentamientos contra los Golden Gophers (14-16, 7-12 Big Ten), con los equipos dividiendo los últimos cuatro partidos en Williams Arena. Los Wildcats tienen un récord de 6-3 en sus últimas nueve visitas a Williams Arena. Northwestern busca ganar partidos consecutivos en la carretera contra Minnesota por primera vez desde 2016-18. La temporada pasada, cuando los equipos se enfrentaron en Minneapolis (25 de febrero de 2025), Martinelli anotó un máximo de carrera en la Big Ten de 29 puntos con 11 de 20 tiros de campo en una victoria de principio a fin por 75-63.
- Cuando los Wildcats se enfrentaron a los Golden Gophers a principios de esta temporada (3 de enero), Northwestern cayó 84-78. Martinelli sumó 26 puntos con 11 de 19 tiros de campo y seis rebotes, mientras que Page registró 19 puntos, con 8 de 10 tiros de línea y tres bloqueos. Reid anotó 19 puntos y repartió siete asistencias, su máximo de carrera en un partido de conferencia. Los Wildcats tuvieron un porcentaje de tiro del 49.1% (28 de 57) y solo perdieron el balón cuatro veces.
Minnesota ha perdido dos de sus últimos tres partidos, cayendo más recientemente en la carretera ante Indiana, 77-47, pero ha ganado dos partidos consecutivos en casa. Cade Tyson lidera a los Golden Gophers y se ubica sexto en la Big Ten, promediando 19.7 puntos por partido. También promedia 5.4 rebotes por partido. Minnesota ha limitado a sus oponentes a un promedio de solo 68.5 puntos por partido esta temporada, ocupando el cuarto lugar en la Big Ten y el 48º a nivel nacional.
- Los Golden Gophers se ubican 25º a nivel nacional tanto en la proporción de asistencias a pérdidas de balón (1.65) como en asistencias por partido (17.2).
- Minnesota se ubica cuarto en la conferencia en robos por partido (6.5).
Northwestern se centrará ahora en el Torneo de la Big Ten, que se llevará a cabo del 10 al 15 de marzo en el United Center de Chicago. Aún está por determinar la siembra y el enfrentamiento de los Wildcats.
