Las Matildas han derrotado a Corea del Norte por 2-1, asegurando su lugar en las semifinales de la Copa Asiática Femenina de la AFC Australia 2026 y, con ello, la clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027.
Alanna Kennedy anotó en la primera mitad y Sam Kerr amplió la ventaja en la segunda. El equipo demostró gran determinación durante todo el partido, resistiendo las numerosas oportunidades de Corea del Norte y finalmente asegurando la victoria.
En las semifinales, que se disputarán en Perth el martes por la noche, se enfrentarán a China o a Taipéi Chino.
El entrenador Joe Montemurro realizó dos cambios en el once inicial con respecto al empate 3-3 contra Corea del Sur el domingo. Kaitlyn Torpey reemplazó a la lesionada Steph Catley en la defensa izquierda, mientras que Emily van Egmond comenzó en el mediocampo en lugar de Clare Wheeler.
El partido comenzó a un ritmo frenético. Como era de esperar, Corea del Norte intentó sorprender a Australia con una presión alta e intensidad extrema. Las Matildas respondieron alternando entre una defensa de tres y una de cuatro, con Alanna Kennedy moviéndose libremente entre la defensa y el mediocampo.
Australia tomó la delantera temprano. Sam Kerr recuperó el balón gracias a una intensa presión. Su pase encontró a Alanna Kennedy en la frontal del área, quien remató con fuerza para marcar su quinto gol del torneo, colocándose así como la máxima goleadora.
Corea del Norte dominó la posesión durante gran parte del resto de la primera mitad. Chae Un-Yong fue la jugadora más activa, primero asistiendo a Kim Kyong-Yong con un cabezazo y luego encontrando espacio en el área. En ambas ocasiones, Mackenzie Arnold tuvo que realizar atajadas decisivas.
Justo antes del descanso, Hong Song-Ok se deshizo de la defensa y disparó cruzado, pero el balón rozó el poste, manteniendo la ventaja australiana.
Australia anotó su gol de la primera mitad con un solo disparo, una efectividad del 100%, que continuó al comienzo de la segunda mitad. Sam Kerr recuperó el balón en campo contrario pocos minutos después del reinicio y su remate desde un ángulo complicado fue imparable. Su tercer gol del torneo duplicó la ventaja de las Matildas, dándoles un respiro necesario.
Corea del Norte continuó presionando y fue recompensada en el minuto 65. Chae Un-Yong aprovechó un buen movimiento colectivo. El gol acercó el marcador a 2-1, aumentando la intensidad del partido.
Este gol provocó los primeros cambios del partido por parte de Joe Montemurro. Clare Wheeler entró al mediocampo en lugar de Emily van Egmond, y Amy Sayer reemplazó a Mary Fowler en la banda izquierda.
Mackenzie Arnold tuvo que realizar otra parada espectacular tras un disparo lejano de la capitana y defensa central de Corea del Norte, An Kuk-Hyang.
En el último minuto del tiempo añadido, se realizaron dos cambios más. Charlize Rule y Kyra Cooney-Cross sustituyeron a Alanna Kennedy y Katrina Gorry, respectivamente. El equipo cambió a una defensa de cinco permanente para los ocho minutos de tiempo añadido.
Michelle Heyman reemplazó a Sam Kerr en el descuento para ayudar a asegurar la victoria.
En definitiva, fue una victoria dura, determinada y luchada para Australia, que sacará lecciones para el resto del torneo.
Resumen del partido
Australia: 2 (Kennedy 9′, Kerr 47′)
Corea DPR: 1 (Chae 65′)
Australia: 1. Mackenzie Arnold (GK), 3. Winonah Heatley, 4. Clare Hunt, 8. Kaitlyn Torpey, 9. Caitlin Foord, 10. Emily van Egmond (6. Clare Wheeler 70′) 11. Mary Fowler (17. Amy Sayer 70′), 14. Alanna Kennedy (24. Charlize Rule 90′), 19. Katrina Gorry (23. Kyra Cooney-Cross 90’), 20. Sam Kerr (22. Michelle Heyman 90+4′), 21. Ellie Carpenter
Suplentes no utilizados: 2. Courtney Nevin 5. Jamilla Rankin, , 12. Chloe Lincoln (GK), 13. Alex Chidiac, 15. Kahli Johnson, 18. Morgan Aquino (GK), 22. MIchelle Heyman, 25. Holly McNamara, 26. Remy Siemsen
Corea DPR: 18. Yu Son-Gum (GK), 2. Ri Myong-Gum, 5. An Kuk-Hyang, 7. Myong Yu-Jong, 9. Kim Song-Gyong (10. Ri Hak 51′), 11. Han Jin-Hong (8. Choe Il-Son 51′), 12. Hong Song-Ok, 16. Song Chun-Sim, 17. Kim Kyong-Yong, 20. Chae Un-Yong, 23. Ri Hye-Gyong
Suplentes no utilizados: 1. Pak Ju-Mi (GK), 3. Ri Kum-Hyang, 4. Oh Sol-Song, 6. An Pok-Yong, 13. Jon Ryong-Jong, 14. Hwang Yu-Yong, 15. Jo Pom-Mi, 19. Sin Hyang, 21. Kim Jong-Sun (GK), 22. Kim Hye-Yong, 24. Ri Song A
