Los Oilers de Edmonton dieron un respiro a sus estrellas Connor McDavid y Leon Draisaitl, quienes no participaron en el entrenamiento del sábado mientras el equipo se prepara para el crucial Juego 4 de su serie de primera ronda contra los Anaheim Ducks.
Según el entrenador Kris Knoblauch, la decisión fue parte de un día de mantenimiento para los dos jugadores clave, ante la necesidad de ajustar el desempeño defensivo del equipo, que ha permitido 16 goles en los primeros tres juegos de la serie.
Edmonton perdió el Juego 3 por 7-4 en el Honda Center, lo que dejó a los Ducks con ventaja 2-1 en la serie al mejor de siete. El Juego 4 se jugará el domingo en Anaheim, seguido por el Juego 5 en Edmonton el martes.
Knoblauch reconoció que la defensa del equipo no ha sido lo suficientemente sólida, especialmente en las etapas finales de los partidos, y enfatizó la necesidad de regresar a un estilo más simple y físico.
Por su parte, el defensa Evan Bouchard señaló que el equipo debe mejorar el manejo del disco, ya que aunque confían en su capacidad ofensiva, es clave evitar que los Ducks generen oportunidades en su zona.
Draisaitl, quien lidera a los Oilers en puntos de playoffs con un gol y cinco asistencias, había perdido los últimos 14 juegos de la temporada regular debido a una lesión en la rodilla. McDavid, aunque anotó su primer gol de la serie en el Juego 3, ha tenido un desempeño irregular, con un menos-6 en fuerza igual y un penal costoso que anuló una ventaja de poder.
En noticias positivas, el centro Jason Dickinson participó plenamente en el entrenamiento y podría estar disponible para el Juego 4 como decisión de último minuto, tras haber anotado dos veces en el Juego 1, la única victoria de Edmonton hasta ahora.
