El esperado regreso de Conor McGregor al octágono terminó abruptamente el sábado por la noche en Las Vegas, donde sufrió una lesión en la rodilla derecha que obligó a detener el combate contra Max Holloway a los 1:09 del primer asalto. El encuentro, correspondiente al evento UFC 329, terminó en una victoria por TKO para Holloway.
Detalles del incidente y la lesión
McGregor, de 37 años, quien no combatía desde hace exactamente cinco años y un día, inició la pelea lanzando una patada circular voladora con la izquierda. Según los reportes, el peleador irlandés aterrizó mal sobre su rodilla derecha, lo que provocó que cayera tres veces. A pesar de intentar lanzar dos ataques más, quedó claro que no podía completar el combate programado para cinco asaltos en la categoría de peso welter.
El CEO de la UFC, Dana White, señaló que, aunque no es médico, él y los doctores asumen que se trata de un ligamento cruzado anterior (ACL) roto. Cabe destacar que McGregor ya había sufrido una rotura de ACL en su rodilla izquierda durante su primera pelea contra Holloway en 2013.
Reacciones de los protagonistas
Max Holloway comentó sobre el desenlace: «Sobraba mucha expectativa. Tenemos que repetirlo una vez más. Es una pena que termine así», aunque añadió con ironía: «¿Qué puedo decir? Supongo que lo dejé con las rodillas débiles». Holloway afirmó haber notado que la actitud de McGregor cambió inmediatamente tras la lesión.
Por su parte, McGregor utilizó sus redes sociales para expresar su frustración, describiendo la situación como «el infierno» y afirmando que su «junta de culata se ha ido; destruida». El peleador negó rotundamente que hubiera tenido lesiones previas al evento, asegurando que estuvo lanzando patadas y saltando durante todo el campamento y en el backstage.
Contexto del regreso y controversias
Este enfrentamiento fue promocionado por McGregor como «el regreso de todos los regresos en la historia del deporte». El irlandés no había peleado desde 2021, cuando sufrió una fractura en la pierna izquierda en una derrota ante Dustin Poirier. Antes de ese incidente, McGregor fue la estrella más rentable de la UFC y el primer peleador en ostentar dos títulos simultáneamente en diferentes categorías de peso en 2016.
Durante la transmisión, surgieron especulaciones sobre una posible lesión preexistente debido a imágenes donde McGregor parecía tambalearse al quitarse los zapatos antes de entrar al octágono. Sin embargo, Dana White descartó estas teorías, mencionando que McGregor se veía bien en la conferencia de prensa del jueves y en el pesaje del viernes.
Resumen del evento UFC 329
Además del combate estelar, la cartelera incluyó otros resultados destacados:
- Paddy Pimblett: Venció a Benoit Saint Denis mediante TKO en el primer asalto (52 segundos).
- Mario Bautista: Derrotó a Cory Sandhagen por decisión unánime.
- Brandon Royval: Ganó por sumisión contra Lone’er Kavanagh mediante un estrangulamiento trasero a los 3:40 del tercer asalto.
- King Green: Logró un TKO contra Terrance McKinney a los 4:59 del primer asalto.
A pesar de la gravedad de la lesión, McGregor aseguró en una publicación posterior que no se dejará detener y que regresará al deporte.
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