Un nuevo estudio sugiere que los medicamentos para la pérdida de peso, conocidos como fármacos GLP-1, podrían ayudar a prevenir complicaciones cardíacas graves después de un ataque al corazón. La investigación, publicada en la revista Nature Communications, indica que estos medicamentos podrían abrir vasos sanguíneos bloqueados y reducir el riesgo de daño tisular.
El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Bristol y University College London, identificó una vía de señalización cerebro-intestino-corazón que explicaría cómo estos fármacos protegen el tejido cardíaco de una complicación conocida como “no-reflow”, donde la sangre no puede llegar a ciertas partes del músculo cardíaco.
Según la Dra. Svetlana Mastitskaya, autora principal del estudio y profesora de la Bristol Medical School, casi la mitad de los pacientes que sufren un ataque al corazón experimentan un estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos del corazón, incluso después de que la arteria principal se haya despejado. Esta condición, conocida como “no-reflow”, aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca y muerte en el año siguiente.
Los investigadores descubrieron que cuando la hormona GLP-1 se libera en el intestino o se administra como medicamento, envía una señal al cerebro, que a su vez envía una señal al corazón. Esta señal activa canales de potasio especiales en células diminutas llamadas pericitos, lo que permite que los vasos sanguíneos se relajen y mejore el flujo sanguíneo al músculo cardíaco.
El estudio se realizó en modelos animales y utilizó imágenes celulares para rastrear cómo interactúa el GLP-1 con el tejido cardíaco. Los resultados mostraron que cuando se eliminaron los canales de potasio, los medicamentos ya no protegieron el corazón, lo que confirma su papel clave en este proceso.
Los hallazgos sugieren que los medicamentos GLP-1, que ya se utilizan para tratar la diabetes tipo 2 y la obesidad, podrían reutilizarse como tratamientos de emergencia durante o inmediatamente después de un ataque al corazón para reducir el daño tisular. Sin embargo, los investigadores señalan que el estudio se realizó en animales y que se necesitan ensayos clínicos para determinar si estos resultados se aplican también a los humanos.
Además, el estudio no establece si el uso a largo plazo de estos medicamentos proporciona una protección preexistente contra futuros ataques cardíacos.
La investigación fue financiada principalmente por la British Heart Foundation.
