La mítica banda checa The Plastic People of the Universe resurge con la reedición de “Magická noc (En Memorias de The Plastic People of the Universe)”, un álbum que data de 1997 y que vio la luz fruto de la colaboración entre el fundador del grupo, Mejla Hlavsa, y el músico y productor Jan Vozáry, conocido por su trabajo con Oceán y Fiction.
Vozáry, quien se encargó de la programación y los arreglos de las remezclas de los temas clásicos de The Plastic People, recuerda con entusiasmo el proyecto: “Me alegra mucho haber podido convencer a Mejla para este proyecto en su momento. Pudimos acercar la música de esta legendaria banda a un público más joven. Creo que el álbum encontrará a sus oyentes hoy en día también”.
La presentación oficial del álbum, tanto en formato CD como en vinilo a partir del 6 de marzo de 2026, tendrá lugar el próximo sábado 14 de marzo en la MeetFactory de Praga, dentro de un festival conmemorativo del 50 aniversario del proceso judicial contra el underground musical checo. El proyecto “Magická noc” se presentará en vivo con Vozáry acompañado por el cantante Luboš Vodák.
El festival servirá como recordatorio de los eventos de marzo de 1976, cuando 22 participantes del II Festival de la Segunda Cultura en Bojanovice fueron detenidos por la Státní bezpečnost (Seguridad del Estado) de la antigua Checoslovaquia. Este operativo culminó en septiembre de 1976 con la condena de cuatro figuras clave del movimiento underground: Vratislav Brabenc, Ivan Martin Jirous, Svatopluk Karásek y Pavel Zajíček.
Mejla Hlavsa, en una entrevista para la revista underground Mašurkovské podzemné a mediados de los años 90, describió el sonido de “Magická noc” como “una fuerza tremenda, un sonido denso y saturado. Batería, bajo, voz y sonidos duros. Me gusta mucho. Creo que es tan poderoso que incluso los fans más acérrimos podrían tener problemas para aceptarlo. Tiene una batería pesada, un bajo potente y a veces agrego un sonido de cuerno, pero por lo demás es solo ritmo. Un sonido digital underground pesado”.
Foto: Profimedia.cz
Josef Karafiát, Jan Brabec, Josef Janíček, Vratislav Brabenec, Jiří Kabeš a Mejla Hlavsa na fotografii skupiny The Plastic People Of the Universe zřejmě koncem 90. let.
Milan Hlavsa, conocido como Mejla, fue un músico, compositor, cantante y cofundador de The Plastic People of the Universe. A pesar del creciente interés de la Státní bezpečnost y de varios años de prohibición de actuar públicamente, influyó significativamente en la escena alternativa local como autor e intérprete. Su trabajo estuvo estrechamente ligado a la poesía de Egon Bondy y al contexto ideológico de la disidencia, de la cual surgió la Carta 77. Nunca se estancó y siempre experimentó con cosas nuevas, incluso con la música electrónica.
Nacido en marzo de 1951 en Břevnov, Praga, en el seno de una familia de funcionarios bancarios, Hlavsa formó su primera banda a los catorce años. Debido a su largo cabello, abandonó su hogar, la escuela y su trabajo en un matadero. Inicialmente intentó tocar la guitarra, pero al fundar su primera banda le tocó el bajo, ya que, según dicen, era el peor guitarrista. En los años 60, participó en bandas como Blue Monsters, The Vagabunds o The Undertakers.
La historia de The Plastic People of the Universe comenzó en Břevnov. Originalmente, la banda iba a llamarse Hlavsa’s Fiery Factory, pero como el líder llegó tarde al primer ensayo, el nombre cambió a New Electric Potatoes, y finalmente al definitivo, inspirado en una frase de Andy Warhol: “Amo todo lo plástico, me gustaría ser plástico”.
The Plastic People of the Universe debutaron musicalmente en la taberna Na Ořechovce en febrero de 1969 y ya en abril llamaron la atención en la exhibición de bandas de rock amateur Beat Salon. Su música también se inspiró en The Primitives Group, con la que comenzó Ivan Martin Jirous, quien pronto se unió al nuevo conjunto junto con Josef Janíček.
Los “Plastici”, influenciados por el rock psicodélico, inicialmente tocaban versiones de Velvet Underground, The Fugs, Rolling Stones o The Doors, y más tarde comenzaron a componer su propio repertorio.
Hlavsa se destacó como autor musical y en 1973 fundó, junto con el poeta y prosista Pavel Zajíček, la formación experimental DG 307. Con el tiempo, Hlavsa se centró solo en The Plastic People, quienes a principios de los años 70 se enfrentaron cada vez más al régimen normalizador en fortalecimiento. Todo culminó en 1976 con el proceso al underground checo, en el que varios músicos fueron condenados a penas de prisión.
Foto: Profimedia.cz
Prezident Václav Havel a Mejla Hlavsa na trutnovském festivalu v roce 1999.
Hlavsa pasó varias semanas en prisión preventiva, pero no fue condenado. En ese momento, ya estaba casado, en 1975 se casó con Jana Němcová, hija del filósofo Jiří Němec, y tuvieron un hijo, Štěpán, y una hija, Magdalena.
Aunque Hlavsa evitó la condena, después del juicio se produjo un mayor interés de la StB, acoso policial y prohibición de actuar. El músico también fue despedido de los topógrafos y se ganaba la vida pegando bolsas de plástico. En ese momento, se acercó a la cúpula de la disidencia en torno a Václav Havel.
A finales de los años 80, The Plastic People prácticamente se disolvieron y Hlavsa tocó en bandas como Garáž y Echt! También fundó Půlnoc, a la que se unió el núcleo de los Plastic People originales, y después de su disolución, Fiction.
Tras noviembre de 1989, cuando Pavel Zajíček regresó del exilio, Hlavsa regresó a los DG 307 renovados y, a partir de 1997, también a The Plastic People. En una ocasión especial, durante un encuentro entre los presidentes Václav Havel y Bill Clinton en la Casa Blanca, actuó junto con Lou Reed de Velvet Underground.
En 1999, lanzó el álbum en solitario Šílenství, en el que experimentó con elementos de música electrónica, y también escribió una autobiografía titulada Bez ohňů je underground. Poco antes de su muerte, se sometió a una operación por cáncer de pulmón, de la que se recuperó e incluso pudo volver a montar en su bicicleta favorita. Sin embargo, la enfermedad finalmente fue más fuerte y Hlavsa falleció prematuramente en enero de 2001 a la edad de 49 años.
“Sé de muchos errores que he cometido”, dijo en una de sus últimas entrevistas, concedida a la revista Reflex en otoño de 2000. “Pero la vida es maravillosa en el sentido de que no se puede cambiar nada de lo que ha sucedido. No es como rebobinar una cinta de cassette y grabar algo de nuevo”, afirmó el músico, que siempre supo mantenerse fiel a sí mismo.
