La presentadora deportiva de Seven, Mel McLaughlin, de 46 años, ha revelado que está luchando contra el cáncer de pulmón tras recibir el diagnóstico en diciembre. Es la misma enfermedad que se llevó a su hermana mayor, Tara, en 2015, a la edad de 39 años.
La comunicadora, que trabaja en la cadena desde 2016 presentando noticias deportivas en el noticiero nocturno de Sídney y conduciendo eventos importantes como los Juegos Olímpicos y los Juegos de la Commonwealth, no ha aparecido en pantalla desde que presentó la cobertura de cricket de verano de Seven. Su ausencia en las pantallas ha generado mucha especulación en los medios durante los últimos dos meses.
“La razón por la que quería hablar ahora no es para hablar de mí”, dijo McLaughlin en una entrevista pregrabada con su colega y amigo Mark Ferguson el miércoles por la noche. “Es para crear conciencia. Es el mayor asesino por cáncer en el país… Le debo esto a mi hermana. Le debo algo a las personas que tal vez puedan aprender algo de esto. Fumador o no fumador, nadie merece tener cáncer de pulmón”.
Sorprendentemente, McLaughlin reveló que retrasó una cirugía en el North Shore Private Hospital de Sídney para que le “extirparan la mitad de un pulmón” con el fin de presentar la cobertura de los partidos de Boxing Day y Pink Test, que recaudan fondos para la fundación benéfica contra el cáncer, The McGrath Foundation. Se sometió a la cirugía al día siguiente.
Sentada de nuevo en el Sydney Cricket Ground para su entrevista con Ferguson, McLaughlin describió la noticia como “muy traumática”.
“En nuestra familia, el cáncer de pulmón significaba muerte. Teníamos un ejemplo y la perdimos”, dijo.
La presentadora ha sido embajadora de Lung Foundation Australia desde la muerte de Tara, abogando por un aumento de la financiación para combatir la enfermedad y trabajando para disminuir el estigma social.
Ahora McLaughlin, una no fumadora como su hermana, ha estado recibiendo tratamiento en la misma sala del mismo hospital que su familia conoce tan bien.
“Lloré y luego me reí porque es como, ¿está alguien gastando una broma?”, dijo McLaughlin durante la entrevista.
Afortunadamente, su tumor fue detectado antes que el de su hermana, en etapa dos, lo que le aseguró poder recibir tratamiento. “La recuperación es lenta, pero buena”, dijo. “[Estoy] estable por ahora”.
Un portavoz de 7News emitió un comunicado a otros medios en febrero confirmando que McLaughlin estaba de “unas merecidas vacaciones… y regresará en un par de semanas antes de la temporada de la NRL”, pero el escrutinio se intensificó cuando estuvo ausente de la cobertura de la primera jornada que comenzó el fin de semana pasado.
El ex presentador de Seven, Matt White, ha estado reemplazando a McLaughlin en su ausencia.
McLaughlin está ansiosa por volver a trabajar pronto, bromeando con que podría estar de vuelta en el aire ya la semana que viene, aunque su colega dejó claro que todavía está “determinada” a presentar los Juegos de la Commonwealth, que comienzan en julio, y la Copa Mundial de Rugby League en octubre.
Ray Kuka, director de noticias y asuntos actuales de Seven, dijo en un comunicado que la presentadora cuenta con el “apoyo incondicional de la cadena mientras se concentra en su recuperación”.
Chris Jones, director de deportes de Seven, añadió: “Como siempre ha sido el plan y si está lista, Mel desempeñará un papel fundamental en la cobertura de los Juegos de la Commonwealth de Glasgow por parte de la cadena, haciendo lo que más ama: estar en el centro de la acción con nuestro equipo australiano dorado. Esperamos que comparta más de esos momentos con los espectadores en la cobertura de cricket y la Copa Mundial de Rugby League de Seven este año.
“Ahora que Mel ha elegido valientemente compartir lo que ha estado enfrentando en los últimos meses, pedimos a todos que sean respetuosos mientras se concentra en su salud y bienestar”.
Seven emitirá un segmento especial sobre el viaje de McLaughlin, Her Call to Arms, a las 6 p. M. Del jueves.
