Tras un brote de meningitis en Kent, Inglaterra, donde dos personas han fallecido, las autoridades sanitarias de Irlanda han asegurado que no se ha detectado un aumento en la actividad de la enfermedad meningocócica en su territorio.
El pasado domingo, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) anunció el fallecimiento de dos personas como consecuencia de un brote de meningitis en Kent, cerca de Londres. Hasta el miércoles a las 17:00, la UKHSA contabilizaba un total de 27 casos relacionados con el brote, siete más que anteriormente. Quince de estos casos han sido confirmados por laboratorio, mientras que 12 permanecen bajo investigación.
Todos los casos confirmados hasta el momento se han producido en adultos jóvenes, y seis de ellos corresponden a la enfermedad meningocócica del grupo B. La UKHSA ha advertido que la situación está en evolución y que podrían surgir nuevos casos.
En un comunicado emitido el jueves, la Health Service Executive (HSE) de Irlanda informó que su equipo nacional de salud pública mantiene un “contacto regular” con las autoridades sanitarias del Reino Unido. El Dr. John Cuddihy, director nacional de salud pública de la HSE, declaró que “no hay evidencia de un aumento en la actividad de la enfermedad meningocócica invasiva en Irlanda más allá de los niveles estacionales y de fondo esperados”.
Asimismo, añadió que “actualmente no hay indicios de vínculos entre ningún caso en Irlanda y el brote notificado en Kent”. La vigilancia rutinaria en Irlanda continúa mostrando que la enfermedad meningocócica sigue siendo una infección rara pero grave, con casos esporádicos que se producen cada año.
En lo que va de 2026, se han notificado 12 casos de enfermedad meningocócica en Irlanda, sin que se hayan registrado muertes. De estos 12 casos, nueve corresponden al tipo B. El año pasado, se registraron 60 casos de meningitis en Irlanda, de los cuales 38 fueron de la cepa B.
La enfermedad puede causar enfermedades graves como la meningitis (inflamación de las membranas que recubren el cerebro) y la septicemia (envenenamiento de la sangre). El Dr. Cuddihy señaló que la enfermedad meningocócica puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en bebés, niños pequeños y, en menor medida, en adolescentes y adultos jóvenes. En países con climas similares al de Irlanda, los casos tienden a aumentar durante los meses de invierno y principios de primavera.
Advirtió que las personas con enfermedad meningocócica pueden deteriorarse rápidamente. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, vómitos, respiración rápida, manos y pies fríos, somnolencia o una erupción que no desaparece al presionarla. Se recomienda no esperar la aparición de la erupción y buscar atención médica inmediata si se presenta una enfermedad que empeora.
La Dra. Lucy Jessop, directora de la Oficina Nacional de Inmunización de la HSE, explicó que la vacuna MenB forma parte del calendario nacional de inmunización infantil gratuito para los bebés nacidos a partir de octubre de 2016. Se administra en tres dosis a los dos, cuatro y doce meses de edad. La enfermedad meningocócica tipo B es más común en bebés menores de un año, y la programación de la administración de la vacuna en el programa de inmunización tiene esto en cuenta.
Actualmente, no existe un programa de vacunación MenB para niños mayores. La vacuna Men C también se ofrece a los bebés como parte del programa de inmunización infantil primario.
