La menopausia, definida como la última menstruación de una mujer, está precedida por la perimenopausia, una fase de transición que a menudo conlleva molestias significativas y, en algunos casos, síntomas prolongados durante años. A pesar de que todas las mujeres eventualmente experimentan la perimenopausia y la menopausia, el conocimiento sobre estos procesos es sorprendentemente limitado. Esta falta de información motivó a la directora Louise Unmack Kjeldsen a emprender un viaje documental en busca de respuestas científicas a preguntas cruciales.
¿Cómo afecta la disminución drástica de la hormona estrógeno a la salud de las mujeres? ¿Qué síntomas pueden manifestarse y cuáles son los cambios que ocurren en el cerebro y el cuerpo durante la perimenopausia y la menopausia? Estas interrogantes impulsan la exploración personal de Kjeldsen, quien comparte su propia experiencia al sufrir las consecuencias de la menopausia y entrevista a mujeres de todo el mundo sobre sus vidas y los impactos en su salud.
Las entrevistas revelan un tema recurrente: el silencio que rodea a la perimenopausia y la menopausia. Todas las mujeres entrevistadas coinciden en que nunca se habló de ello en sus familias y, en muchos casos, ni siquiera recibieron la información y el apoyo necesarios de sus médicos. El documental presenta historias de mujeres que se han visto incapacitadas para trabajar debido a los síntomas, enfrentando esta situación en plena edad productiva, alrededor de los 50 años.
Cuatro mil millones de personas se ven afectadas, pero el conocimiento y la concienciación son insuficientes. Investigadoras de diversas disciplinas, incluyendo una especialista en conciliación laboral y personal, y una científica estadounidense que estudia el impacto de los sofocos en el sueño y la salud general, buscan cambiar esta realidad. Otra investigadora explora la relación entre la perimenopausia y el aumento del riesgo de Alzheimer, respaldada por estudios que sugieren una mayor vulnerabilidad durante y después de la menopausia.
La investigación exhaustiva de Kjeldsen revela una historia preocupante al remontarse a la historia de la medicina. Hasta hace 200 años, ni siquiera existía una palabra para describir la perimenopausia, ni se reconocían los cambios físicos y los riesgos para la salud asociados. El desprecio hacia la mujer de mediana edad se evidencia en extractos de publicaciones médicas antiguas, donde se sometía a las mujeres a terapias y tratamientos crueles en un intento de «curar» los síntomas de lo que entonces era un proceso desconocido.
En la Edad Media, la menopausia a menudo se consideraba un proceso biológico anormal. Las mujeres en esta etapa de la vida eran frecuentemente marginadas socialmente debido a la pérdida de su fertilidad, y algunas incluso fueron acusadas de brujería y quemadas en la hoguera.
A medida que avanza el documental, se profundiza en temas específicos, como las consecuencias a largo plazo de la terapia hormonal (especialmente el riesgo de cáncer de mama), un aspecto que ha afectado a muchas mujeres desde finales de la década de 1960. La directora presenta esta información de manera clara y accesible, gracias en parte al tono tranquilo y agradable de la narradora, la actriz Maren Kroymann.
Björn Schneider
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