El tour de Lionel Messi por la India comenzó con incidentes este sábado, cuando aficionados lanzaron objetos, destrozaron asientos e invadieron el campo de juego en el Vivekananda Yuba Bharati Krirangan de Calcuta, también conocido como Salt Lake Stadium, después de una breve aparición del astro argentino en un evento con entradas.
Satadru Dutta, el organizador principal del evento, ha sido detenido por la policía, según informó Rajeev Kumar, director general de la policía de Bengala Occidental.
Se había programado una visita de 45 minutos de Messi al estadio, pero su aparición duró solo 20 minutos. Las entradas para el evento tenían un precio a partir de 3.500 rupias (53,44 dólares canadienses), más de la mitad del ingreso semanal promedio en la India, pero un aficionado declaró haber pagado 130 dólares estadounidenses (180 dólares canadienses).
Los aficionados en el estadio, ubicado en la capital del estado oriental de Bengala Occidental, lanzaron asientos destrozados y otros objetos al campo, mientras que varias personas escalaron una valla alrededor del campo y arrojaron objetos.
«No puedo creer que haya habido tanta mala gestión», dijo Eddie Lal Hmangaihzuala, quien había viajado casi 1.500 kilómetros desde Mizoram en dos días para asistir al evento.
«Messi se fue rápidamente, creo que se sintió inseguro. Apenas lo vi», dijo a Reuters.
Los organizadores del tour no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
«Ya hemos detenido al organizador principal», dijo Kumar, de la policía de Bengala Occidental, a los periodistas. «Estamos tomando medidas para que esta mala gestión no quede impune».
Añadió: «Ya se ha comprometido por escrito a reembolsar las entradas vendidas para el evento».
La jefa de gobierno se disculpa con Messi
Messi está en la India como parte de una gira en la que tiene previsto asistir a conciertos, clínicas de fútbol juvenil y un torneo de pádel, y lanzar iniciativas benéficas en eventos en Calcuta, Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi.
La jefa de gobierno de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, se disculpó con Messi y ordenó una investigación sobre el incidente.
«Estoy profundamente perturbada y conmocionada por la mala gestión presenciada hoy en el estadio Salt Lake», publicó Banerjee, quien se dirigía al evento cuando estalló el caos, en la plataforma de redes sociales X.
«Me disculpo sinceramente con Lionel Messi, así como con todos los amantes del deporte y sus fans, por el desafortunado incidente», dijo.
Banerjee dijo que estaba constituyendo un comité para llevar a cabo una investigación detallada del incidente, asignar responsabilidades y recomendar medidas para prevenir futuras ocurrencias.
Los estados de Bengala Occidental, Kerala y Goa han tenido durante mucho tiempo un gran seguimiento del fútbol en una India enloquecida por el cricket.
Han ocurrido múltiples incidentes de disturbios de aficionados en el estadio Salt Lake, incluido durante un derbi de Calcuta entre East Bengal y Mohun Bagan en 2012, que fue abandonado después de que un ladrillo lanzado desde las gradas hiriera gravemente a un jugador.
El gran futbolista argentino Diego Maradona visitó Calcuta dos veces y en 2017 inauguró una estatua de sí mismo sosteniendo la Copa del Mundo en presencia de miles de aficionados.
Messi, quien capitaneó a Argentina por primera vez en un partido amistoso en el estadio Salt Lake en una victoria 1-0 sobre Venezuela en 2011, inauguró virtualmente una estatua de 70 pies de altura de sí mismo en Calcuta el sábado.
