Por Benjamin Legendre, AFP
Facebook founder Mark Zuckerberg is one of the most well-recognised figures in the world of social media. Now his company Meta faces a jury.
Photo: AFP/ Drew Angerer
Un jurado ha sido confirmado para un juicio histórico sobre la adicción a las redes sociales en California, un proceso dominado por referencias al controvertido fundador de Meta, Mark Zuckerberg.
Los abogados de Meta lucharon durante seis días en el tribunal para remover a los jurados que consideraban demasiado hostiles a Facebook e Instagram, dos de las plataformas de redes sociales involucradas en el caso.
Los abogados de la demandante buscaron descalificar a personas, en su mayoría hombres, que creían que los problemas de salud mental de los jóvenes usuarios de internet son más atribuibles a fallas parentales que al diseño de las plataformas tecnológicas.
Con el jurado de 12 miembros y seis suplentes aprobado el viernes, los argumentos en el caso están programados para comenzar el lunes en el Tribunal Superior de Los Ángeles.
El caso se considera un proceso orientativo, ya que su resultado podría marcar el tono para una avalancha de litigios similares en todo Estados Unidos.
Los demandados en el juicio son Alphabet y Meta, los gigantes tecnológicos detrás de YouTube e Instagram. TikTok y Snapchat también fueron acusados, pero han llegado a un acuerdo por una cantidad no revelada.
El juicio se centra en las acusaciones de que una mujer de 20 años, identificada por las iniciales KGM, sufrió graves daños mentales debido a que se volvió adicta a las redes sociales cuando era niña.
Ella acusa a Meta y YouTube de diseñar intencionalmente aplicaciones adictivas, en detrimento de su salud mental.
‘Empezar en igualdad de condiciones’
La selección del jurado estuvo dominada por referencias recurrentes a Zuckerberg, el jefe de Meta y cofundador de Facebook, quien alcanzó fama mundial después de la película de Hollywood The Social Network.
“Me siento imparcial hacia la demandante, pero basándome en las cosas que Mark Zuckerberg ha hecho objetivamente, tengo sentimientos fuertes al respecto, y creo que el demandado comenzaría con desventaja”, dijo una joven.
Muchos jurados potenciales criticaron los primeros días de Facebook, que fue diseñado como una plataforma para que los estudiantes universitarios calificaran la apariencia de las mujeres, y citaron la brecha de privacidad de Cambridge Analytica en 2018.
También dijeron que les sería difícil aceptar el testimonio del multimillonario, esperado en las próximas dos semanas, sin prejuicios.
La abogada de Meta, Phyllis Jones, presentó frecuentes objeciones a tales jurados.
Ella dijo que era “muy importante que ambas partes comiencen en igualdad de condiciones, sin desventaja, que miren la evidencia de manera justa y decidan”.
Otros fueron descalificados por la razón opuesta.
“Me gusta este tipo”, dijo un raro fan de Zuckerberg. “Lamento no haber poseído acciones de Meta”.
Fue descalificado por el abogado de la demandante, Mark Lanier.
Otros que fueron removidos incluyeron a un hombre que expresó su ira contra los psiquiatras, y varias personas cuyos seres queridos sufrieron adicción o acoso en las redes sociales.
Buscando distancia
Los abogados de Alphabet se esforzaron por asegurar que su plataforma YouTube no se incluyera con Meta.
“¿Todos entienden que YouTube y Meta son empresas muy diferentes? ¿Todos entienden que [Zuckerberg] no dirige YouTube?”, preguntó Luis Li, un abogado de la plataforma de video de Google.
Un hombre dijo que vio el potencial de que YouTube buscara desencadenar “ráfagas inmediatas de dopamina” entre los usuarios a través de su función ‘Shorts’. Dijo que su sobrina pasa demasiado tiempo en TikTok, que popularizó una plataforma que proporciona un desplazamiento interminable de videos de formato ultra corto.
El caso se centrará no en el contenido, frente al cual las plataformas están en gran medida protegidas por la ley estadounidense, sino en el diseño de algoritmos y funciones de personalización.
Los demandantes alegan que las plataformas son negligentes y diseñadas intencionalmente para ser dañinas, lo que refleja una estrategia utilizada con éxito contra la industria tabacalera.
Meta y YouTube niegan rotundamente las acusaciones, y también argumentaron infructuosamente el viernes que el juez declarara ilegítimas las declaraciones que comparan sus plataformas con el tabaco y otros productos adictivos.
El debate sobre el nivel de responsabilidad de las plataformas por su efecto en los usuarios ya estaba en marcha, incluso en esta etapa temprana del juicio.
El abogado de Alphabet, Li, le preguntó al panel si la gente pasa demasiado tiempo en los teléfonos, y la mayoría asintió con la cabeza.
“¿Como sociedad, es un problema?”, preguntó, y la mayoría de las manos volvieron a levantarse.
Luego preguntó si esto se debe “a YouTube?”, lo que provocó vacilación entre los jurados.
– AFP
