Yakarta, CNBC Indonesia – Antes de la consolidación de las grandes cadenas minoristas modernas en los centros comerciales de Indonesia, Pasar Baru fue testigo del apogeo de una legendaria tienda de ropa llamada Mickey Mouse.
Fundada por Hari Darmawan en la década de 1960, Mickey Mouse vendía ropa importada y marcas de fabricación propia creadas por la esposa de Hari, bajo el nombre de MM Fashion. La tienda prosperó y sentó las bases para el nacimiento de Matahari Department Store.
Sin embargo, detrás de este éxito inicial, se esconde una historia de competencia, ambición y decisiones empresariales que cambiarían el rumbo del “rey del retail” hasta que el poder finalmente pasara a la familia Riady.
En sus primeros cinco años, el negocio de Mickey Mouse fue muy exitoso, con un mercado propio. No obstante, Hari sentía envidia por la tienda vecina, De Zion.
Esta última siempre estaba concurrida y frecuentada por personas adineradas. Hari intentó replicar el éxito de De Zion, pero sin resultados.
Finalmente, en 1968, resurgió el deseo de adquirir la tienda, al enterarse de que el propietario de De Zion estaba dispuesto a venderla. Hari no dudó y procedió a comprarla.
El Nacimiento del Gigante Minorista Matahari
Según Kristin Samah y Sigit Triyono en “Filosofía de Negocios Matahari” (2017), Hari logró adquirir dos tiendas De Zion en Yakarta y Bogor con un préstamo de 200 millones de dólares de Citibank. De Zion fue inmediatamente renombrada como «Matahari».
“De Zion significa Sol en holandés”, dijo Hari Darmawan, citado por Muhammad Ma’ruf en “50 Grandes Ideas de Negocios de Indonesia” (2010).
Para desarrollar su nueva tienda, Hari se inspiró en la tienda minorista japonesa Sogo Department Store. Quería que Matahari se pareciera a Sogo, ofreciendo una amplia variedad de ropa para que los consumidores pudieran elegir los mejores productos a precios asequibles.
Como resultado, gracias a la imitación de la estrategia de Sogo, Matahari atrajo a muchos clientes y experimentó un rápido crecimiento durante las décadas de 1970 y 1980.
Sus tiendas vendían no solo ropa, sino también joyas, bolsos, zapatos, cosméticos, equipos electrónicos, juguetes, artículos de papelería, libros y más. Este rápido crecimiento permitió a Hari abrir otras tiendas fuera de la ciudad en la década de 1990.
Matahari estaba presente en casi todas las ciudades de Indonesia. De hecho, su éxito le dio la confianza para cotizar en la bolsa de valores. En 1989, PT Matahari Department Store Tbk vendió oficialmente sus acciones al público con el código bursátil LPPF.
A pesar de su grandeza, Hari no se conformó. Quería convertir a Matahari en un importante centro de negocios minoristas en Indonesia. Su ambición era grande: crear 1.000 tiendas Matahari.
Matahari en la Mira de James Riady
En ese momento, James Riady, un joven banquero e hijo del fundador de Lippo Group, Mochtar Riady, escuchó este deseo. James se ofreció a prestar a Hari 1,6 billones de rupias a una tasa de interés baja. Hari aceptó, sin sospechar las implicaciones.
Según “50 Grandes Ideas de Negocios de Indonesia” (2010), poco después de que se desembolsó el préstamo, James Riady decidió incursionar en el negocio minorista, trayendo a Indonesia la famosa marca minorista estadounidense Walmart.
Curiosamente, Walmart se estableció justo enfrente de Matahari. Donde había un Matahari, inevitablemente había un Walmart, una situación similar a la de Indomaret y Alfamart, que siempre están ubicadas cerca una de la otra.
La aparición de Walmart fue una clara señal de alerta para Matahari. Sin embargo, Hari se negó a ser superado por su competidor y prestamista.
Continuó enfocándose en el desarrollo de Matahari. De hecho, Walmart no pudo competir y Matahari se mantuvo como líder.
Sin embargo, en 1996 llegó una noticia sorprendente. Hari y Matahari, en pleno apogeo, recibieron una oferta de James para comprar Matahari. Así, Matahari, con una facturación de 2 billones de rupias, pasó oficialmente a manos de Lippo Group.
Esta venta generó muchas especulaciones, ya que muchos se sorprendieron por el éxito y la prosperidad de Matahari en ese momento. Hari no podía estar en bancarrota, ya que Matahari seguramente seguiría funcionando.
Desde la adquisición, Matahari pasó a ser propiedad de Lippo Group y el nombre de Hari Darmawan comenzó a desvanecerse gradualmente.
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