¿Por qué algunos niños desarrollan eccema, asma o alergias alimentarias a una edad temprana, mientras que otros parecen evitarlo por completo? Un nuevo estudio danés ofrece finalmente una respuesta científica sólida, destacando un factor clave que entra en juego en los primeros meses de vida: el microbioma intestinal. Este prometedor descubrimiento abre el camino a una prevención más temprana de las alergias en los niños.
¿Por qué las alergias afectan a un número creciente de niños?
Hoy en día, las alergias infantiles se han convertido en un verdadero problema de salud pública. Según datos del Inserm, casi un niño de cada tres presenta al menos una enfermedad alérgica. El asma, el eccema, la rinitis alérgica o las alergias alimentarias a veces aparecen a una edad temprana, con un fuerte impacto en la vida diaria de las familias.
Ante esta creciente prevalencia, los padres se preguntan con frecuencia por qué algunos niños parecen estar completamente protegidos.
Una reciente investigación, publicada en la revista Nature Microbiology y difundida por Futura, proporciona respuestas concretas a esta pregunta.
El microbioma intestinal, un aliado discreto pero decisivo
Los investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca se centraron en el microbioma intestinal, el conjunto de bacterias que colonizan el intestino desde el nacimiento y participan en la maduración del sistema inmunológico.
Su descubrimiento es significativo: algunos bebés poseen, desde muy temprano, bacterias específicas llamadas bifidobacterias, capaces de producir una molécula con efectos protectores contra las alergias. Esta sustancia, denominada 4-hidroxifenil-lactato (4-OH-PLA), actúa como un verdadero regulador del sistema inmunológico.
Concretamente, frena la producción de inmunoglobulinas E (IgE), anticuerpos directamente implicados en las reacciones alérgicas. Las pruebas realizadas muestran una disminución de alrededor del 60% de estas IgE, sin debilitar las otras defensas del organismo. En otras palabras, el niño permanece protegido… sin desencadenar reacciones excesivas.
Una protección que se desarrolla en los primeros meses de vida
Para confirmar estos resultados, los investigadores realizaron un seguimiento de 147 niños desde el nacimiento hasta los cinco años. Analizaron su microbioma, las moléculas producidas en sus intestinos y la evolución de sus marcadores inmunitarios.
El resultado fue que los niños cuyo intestino se colonizó rápidamente con estas bifidobacterias protectoras desarrollaron significativamente menos sensibilizaciones alérgicas a lo largo de los años.
El estudio también destaca varios factores que favorecen esta colonización beneficiosa:
- un parto vaginal,
- la lactancia materna exclusiva,
- las interacciones tempranas con otros niños.
Estos elementos facilitan la transmisión natural de las bacterias beneficiosas, especialmente de la madre al niño.
¿Hacia la prevención de las alergias desde el nacimiento?
Este descubrimiento abre nuevas y alentadoras perspectivas para las familias. Los investigadores daneses ya están trabajando en estrategias de prevención, como el enriquecimiento específico de algunas fórmulas infantiles con bifidobacterias específicas, o el desarrollo de probióticos adaptados a los lactantes en riesgo.
El objetivo no es “eliminar” las alergias, sino actuar muy pronto, incluso antes de la aparición de los primeros síntomas. Un enfoque que, a largo plazo, podría reducir significativamente la prevalencia del asma y las alergias en los niños.
Como subraya el estudio citado por Futura el 31 de enero de 2026, una parte de la salud inmunitaria se desarrollaría, por lo tanto, en un período clave: los primeros meses de vida. Esta información es valiosa para los padres, quienes deben recordar la importancia del entorno temprano, la alimentación y el respeto por el desarrollo natural del microbioma.
