Los microplásticos se encuentran ahora en todas partes, pero su detección, debido a su diminuto tamaño, sigue siendo un desafío. En la feria analytica, que abrirá sus puertas en Múnich del 24 al 27 de marzo de 2026, científicos, fabricantes de equipos y usuarios buscarán soluciones en conjunto. En esta nota, una entrevista con el Prof. Stephan Wagner, profesor de Análisis Ambiental de la Universidad de Ciencias Aplicadas Fresenius en Idstein y responsable de una sesión de conferencia en analytica sobre análisis de plásticos.
¿Qué tan avanzado está el análisis de microplásticos?
Con los materiales de referencia adecuados, el análisis funciona bastante bien en agua potable, aunque las bajas concentraciones representan un desafío. Es más difícil en aguas residuales, ya que contienen todo tipo de partículas, no solo plástico. Es aún más complicado analizar muestras de suelo y aire. Las concentraciones en el suelo suelen ser más bajas, mientras que las partículas en el aire son extremadamente pequeñas. Sin embargo, las mediciones en el aire son importantes, especialmente si se consideran las partículas de desgaste de los neumáticos, que pueden ser tan pequeñas que posiblemente sean respirables.
¿Qué métodos se utilizan para detectar microplásticos?
La cantidad de partículas, así como su forma, tamaño y composición química, se pueden determinar fácilmente utilizando microscopía óptica en combinación con espectroscopía FTIR o Raman. Esto se conoce como microscopía FTIR o Raman. Métodos complementarios, como la combinación de microscopía electrónica y espectroscopía de rayos X, son cada vez más populares. También existen métodos basados en la masa, siendo la pirólisis GC-MS el estándar de oro. En este proceso, la muestra se piróliza a altas temperaturas, los productos de pirólisis gaseosos se separan por cromatografía de gases y se identifican por espectrometría de masas. Sin embargo, existen interferencias dependiendo de la matriz, un problema común en los procesos basados en la masa. Además, con partículas pequeñas, incluso si son numerosas, la masa puede ser tan pequeña que el detector no responda.
¿Destacará su sesión de analytica los diferentes métodos?
Sí, pero en la sesión no solo queremos hablar de microplásticos en muestras ambientales. Antes de que el material termine en la naturaleza, puede ser un envase de queso o una botella de bebida. Por lo tanto, también se trata de la calidad del producto y de cómo se pueden controlar y reducir los microplásticos en los alimentos envasados o procesados industrialmente en general.
¿Cuáles son sus expectativas para analytica?
Para mí, analytica es la feria comercial líder por excelencia, ya que reúne a personas de la ciencia, la industria de equipos y la aplicación. Discutimos ciertos temas en las sesiones de la conferencia analytica y luego nos dirigimos a los pabellones de exposición donde vemos los sistemas de análisis correspondientes y las notas de aplicación. Los fabricantes de equipos a veces también participan en las discusiones en las sesiones. Esta proximidad a la aplicación y el intercambio son importantes. Es de gran ayuda para nuestro laboratorio de investigación cuando un fabricante presenta un nuevo método o dispositivo que puede resolver nuestros problemas.
Gracias por su tiempo.
La sesión “Desafíos y soluciones para el análisis de plásticos a lo largo de su ciclo de vida – Detectando plásticos donde no pertenecen”, dirigida por Stephan Wagner, tendrá lugar el 25 de marzo de 09:30 a 11:30 en el ICM (Sala 3).
Soluciones relacionadas con el análisis de plásticos
Los sistemas modernos que caracterizan los plásticos son indispensables no solo en el análisis ambiental, sino también en el desarrollo de materiales más sostenibles y en la producción industrial y el control de calidad. analytica abarca todos los aspectos y proporciona información sobre todas las facetas del análisis de plásticos. En los stands de attocube, Bruker, Horiba, Jasco, Keyence, Malvern Panalytical, Nikon, Oxford Instruments, PerkinElmer, Renishaw y Thermo Fisher Scientific, entre otros, se podrá encontrar información sobre microscopía FTIR y Raman. También estarán presentes los principales fabricantes de microscopios ópticos, como Carl Zeiss Microscopy, Evident, Leica Microsystems y Nikon, y los proveedores de alta tecnología del segmento de microscopía electrónica, como Thermo Fisher Scientific, Jeol y Hitachi. Los equipos para pirólisis GC-MS se pueden encontrar en las carteras de los expositores de analytica como Agilent, Gerstel, Shimadzu, SIM y Thermo Fisher Scientific.
