Amy Mowbray, de 32 años, descubrió líneas parpadeantes en su visión mientras trabajaba en el torneo de Wimbledon. Inicialmente, intentó continuar con su turno, pero en pocas horas, las líneas zigzagueantes y brillantes bloquearon casi toda su vista. Logró llegar a la estación de tren más cercana, pero sintió que no era seguro caminar las cinco minutos que la separaban de su casa y tuvo que tomar un taxi, sintiéndose aterrorizada.
Sin poder ver y con un fuerte dolor de cabeza, Amy se metió en la cama y se durmió, despertando sintiéndose como nueva. Sin embargo, en enero del año siguiente, cuando el dolor de cabeza debilitante regresó, no desapareció. En cuestión de meses, pasó de llevar una vida normal como recién graduada ambiciosa a estar postrada en cama en su hogar familiar.
‘The more scheduled my day became, the better I began to feel. And my migraines grew much less frequent’
“El dolor era sofocante”, afirma Amy. “Era tan sensible al ruido que los sonidos de mi madre vaciando el lavavajillas, a través de puertas cerradas y en un piso de abajo, podían desencadenar un ataque. Tenía que comer con tapones para los oídos, o el sonido de los cubiertos podía provocarlo”.
Amy fue diagnosticada con migraña crónica, una condición neurológica debilitante que afecta principalmente a mujeres entre 20 y 50 años. Alrededor de 10 millones de personas en Gran Bretaña experimentan migrañas, que causan dolores de cabeza severos a menudo acompañados de náuseas, vómitos y síntomas visuales, como el aura que experimentó Amy. Aproximadamente un millón padece migraña crónica, lo que significa que pasan más de la mitad de cada mes luchando contra un dolor de cabeza intenso y pulsátil.
Los médicos aún no están seguros de qué causa esta condición y no tiene cura.
Para Amy, una sensibilidad extrema a la luz y al sonido, así como un dolor de cabeza constante, significaron que tuvo que dejar su trabajo y regresar a casa, donde permaneció postrada en cama durante casi un año.
Hoy en día, la trabajadora benéfica de 32 años afirma haber superado casi por completo las migrañas, únicamente a través de cambios en su estilo de vida.
“Durante años probé diferentes terapias y medicamentos para el dolor, pero nada parecía funcionar”, dice. “Fue un momento muy solitario y aislante”.
Además de los analgésicos, los tratamientos tradicionales para la migraña incluyen betabloqueantes y antidepresivos, que funcionan para reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques bloqueando las vías del dolor y reduciendo la inflamación en el cerebro. Si bien son eficaces para algunos, solo reducen el número de migrañas que experimentan los pacientes en un 40 por ciento. Y para hasta la mitad de los pacientes, incluida Amy, no funcionan en absoluto.
‘The pain was suffocating. I was so sensitive to noise that the sounds of my mum emptying the dishwasher several closed doors and a floor below me could set me off’
Los medicamentos más nuevos, llamados anti-CGRP, se dirigen a vías específicas en el cerebro para bloquear las señales de dolor y reducir la frecuencia de las migrañas. De manera similar, no todos los pacientes son desencadenados por las mismas vías, por lo que pueden ser ineficaces en hasta el 40 por ciento de los pacientes con migraña crónica. Algunos consejos también recomiendan que los pacientes identifiquen y eviten los desencadenantes de la migraña, que pueden variar desde luces brillantes y entornos de alto estrés hasta queso e incluso cambios climáticos.
“Toda la atención en los tratamientos y los desencadenantes me llevó por un camino de sentirme peor, sentí que todo era un desencadenante”, dice Amy.
Pero finalmente hizo un cambio simple que funcionó: seguir una rutina estricta.
Se despierta todos los días a las 7:30 a. M. Y se asegura de acostarse a las 10 p. M., con fines de semana que no son diferentes. Amy también se asegura de comer comidas regulares, nunca saltándose el almuerzo.
Aunque ahora puede ser un poco más flexible, al principio, la rutina rígida interfirió con su vida social, pero Amy dice que es un pequeño precio a pagar.
“Cuanto más programado estaba mi día, mejor me sentía”, dice. “Y mis migrañas se volvieron mucho menos frecuentes”.
Miles de otros pacientes con migraña crónica podrían beneficiarse de un cambio de estilo de vida similar, según el profesor Peter Goadsby, director del King’s Clinical Research Facility en el National Institute for Health and Care Research y ganador del Premio Cerebral 2021 por su investigación sobre la migraña.
“Sabemos que la estructura del cerebro cambia día a día y está influenciada por el sueño y el ritmo circadiano”, dice el profesor Goadsby. “Por lo tanto, el cerebro puede verse sobrecargado sensorialmente simplemente por cambios en su rutina”.
Un estudio de Harvard de 2025 encontró que cuando el día de un paciente con migraña era más inesperado de lo habitual, su riesgo de sufrir un ataque de migraña aumentaba en un 88 por ciento.
La solución, dice el profesor Goadsby, puede ser tan simple como establecer patrones regulares de sueño, comidas e incluso ejercicio.
“No será la respuesta a todas las oraciones”, dice el profesor Goadsby, “y se han desarrollado muchos medicamentos nuevos en los últimos años, pero si tiene más cuidado con su ritmo diario, en promedio, le irá mejor”.
Desde 2022, Amy ya no cumple con los criterios para tener migraña crónica, ya que solo experimenta un ataque cada pocos meses. Dice: “El alivio llegó con un cambio tan simple, no puedo creer lo lejos que he llegado”.
