BOZEMAN, Montana – Montana State se ha clasificado para las semifinales por segundo año consecutivo tras una dura victoria sobre Yale en la segunda ronda. Los Bobcats se preparan ahora para un nuevo desafío.
“Sabemos que podemos mejorar”, comentó el receptor abierto Dane Steel. “Tenemos aspectos a pulir, pero conseguir la victoria siempre es positivo.”
Zac Crews, un defensivo junior, destacó la importancia de mantener su estilo de juego característico. “Hemos llegado hasta aquí jugando como sabemos. Debemos mantenernos fieles a nuestra forma de jugar el viernes por la noche, sin intentar cambiar nada. Nos centraremos en nuestra preparación para el partido”, afirmó Crews.
El equipo se enfrentará a los Stephen F. Austin Lumberjacks, séptimos en el ranking, que al igual que Montana State, cerraron la temporada con una racha de 10 victorias después de comenzar con dos derrotas. La defensa de los Lumberjacks se sitúa en el segundo lugar en defensa total de la FCS, tercera en defensa contra la carrera y decimoquinta contra el pase.
El entrenador de los Bobcats, Brent Vigen, habló sobre los desafíos que presenta el equipo rival. “Han demostrado ser capaces de generar presión con solo cuatro jugadores. Esto les permite cubrir con siete, lo que mejora significativamente su capacidad defensiva. Nuestra habilidad para proteger y establecer el juego terrestre será clave para que nuestro juego aéreo funcione como debe ser”, explicó Vigen.
En el ataque, los Lumberjacks están liderados por Sam Vidlak, quien ha lanzado pases para 2,447 yardas y 21 touchdowns. El corredor Jerrell Wimbley también ha sido una pieza fundamental, acumulando 969 yardas por tierra y nueve touchdowns esta temporada.
Vigen confirmó que el linebacker Xavier Ahrens no estará disponible para el partido del viernes. Sin embargo, los Bobcats esperan contar con el linebacker Neil Daily y el tight end Rylan Schlepp, quienes se perdieron el partido anterior contra Yale.
El partido está programado para las 7:00 p.m. del viernes y será transmitido a nivel nacional por ESPN.
