El fallecimiento de Sam Neill en Sídney
El legendario actor neozelandés Sam Neill, reconocido mundialmente por su papel como el icónico Dr. Alan Grant en la saga Jurassic Park y su participación en la serie Peaky Blinders, falleció este lunes 13 de julio en Sídney, Australia, a los 78 años. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado oficial publicado en la página de Instagram del actor, utilizando el término maorí “whānau” para referirse a su comunidad y familia extendida.
En el comunicado, sus seres queridos señalaron que la pérdida fue “repentina e inesperada”, subrayando que el artista estuvo rodeado de sus allegados y “falleció con la dignidad que ha caracterizado toda su vida”. La familia expresó además su profundo agradecimiento al personal del St Vincent’s Private Hospital por su “increíble atención” durante el tiempo que el actor recibió tratamiento en dicha institución privada.
Una trayectoria marcada por la versatilidad y el éxito internacional
La formación actoral de Nigel John Dermot Neill
Nacido como Nigel John Dermot Neill en 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, el actor era hijo de una madre inglesa y un padre neozelandés que servía en el ejército británico. La familia se mudó a Nueva Zelanda en 1954, donde el joven adoptó el nombre de Sam a los 12 años debido a la cantidad de personas llamadas Nigel en su escuela. Tras un año que él mismo calificó de “catastrófico” en la carrera de Derecho, se inclinó por la actuación en producciones de la Universidad de Canterbury. Posteriormente, se trasladó a Wellington para integrarse como actor profesional al Downstage Theatre, donde recordaba haber recibido 35 dólares a la semana y comida sobrante de la cocina.
Su carrera despegó en 1977 con Sleeping Dogs, considerada la primera película neozelandesa en estrenarse en Estados Unidos. A lo largo de cinco décadas, Neill apareció en más de 150 producciones. El crítico David Thomson, en su obra El nuevo diccionario biográfico del cine, destacó la capacidad del actor para equilibrar una presencia serena en grandes producciones con una inteligencia irónica. Su filmografía incluye obras fundamentales como My Brilliant Career (1979) de Gillian Armstrong, una pieza clave de la nueva ola australiana de los años 70, además de producciones internacionales como La Profecía III: El Conflicto Final (1981), Posesión (1981) y la película ganadora del Oscar, The Piano.
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La batalla contra el linfoma
El tratamiento de células CAR-T contra el linfoma no Hodgkin
En marzo de 2023, Sam Neill reveló que había sido diagnosticado con un “tipo feroz y agresivo de linfoma no Hodgkin” en estadio tres. En sus memorias publicadas ese mismo año, el actor confesó que estaba “posiblemente muriendo”. Sin embargo, en abril de 2024, anunció a los medios de comunicación que estaba libre de la enfermedad tras someterse a una terapia con células CAR-T (células T con receptor de antígeno quimérico).
“Me acaban de hacer una tomografía y no hay cáncer en mi cuerpo, eso es algo extraordinario”, declaró Neill en ese momento al medio australiano 7 News. En el comunicado oficial tras su fallecimiento, la familia confirmó que, a pesar de la naturaleza de su diagnóstico previo, Neill “permaneció libre de cáncer” hasta el final de sus días, un hecho que describieron como una bendición ante la inesperada noticia de su muerte.
Reacciones y legado cultural
Las declaraciones de Christopher Luxon y Anthony Albanese
La noticia del deceso provocó reacciones inmediatas de las autoridades. El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, rindió homenaje al actor considerándolo como “uno de los grandes”. “Durante más de cincuenta años llevó las historias de Nueva Zelanda al mundo, y su talento contribuyó a hacer de nuestra industria cinematográfica lo que es hoy: una de nuestras mayores exportaciones culturales”, afirmó Luxon en un comunicado.
Por su parte, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, destacó que Neill ocupaba “un lugar especial en los corazones australianos”. Albanese describió al actor como alguien “irónico y seco, reflexivo y lacónico”, añadiendo que Neill “combatió la enfermedad con la misma dignidad, humor y convicción que dieron fuerza a cada una de sus interpretaciones”.
En una entrevista con CNN durante el 30º aniversario del estreno de Jurassic Park en 2023, Neill reflexionó sobre su vida profesional: Ha sido una vida muy feliz y sorprendente. Nunca esperé tener una carrera en el cine, ni siquiera como actor.
La familia ha solicitado que se respete su privacidad mientras atraviesan esta “pérdida inconmensurable”, indicando que se compartirán más detalles sobre el fallecimiento más adelante.
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