Un número inusual de cuervos muertos ha sido encontrado en un cementerio en Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec, en los últimos días, generando sorpresa en la región.
“Es excepcional observar mortandades masivas como esta”, comentó Alexandre Terrigeol, director de operaciones del Observatorio de Aves de Tadoussac.
El fenómeno ha llamado la atención de la ciudad de Saint-Jean-sur-Richelieu, en Montérégie, que ha emitido un comunicado de prensa informando que ha recibido varios reportes sobre un número inusualmente alto de cuervos muertos encontrados en su territorio.
“La situación ha sido informada al Ministerio de Medio Ambiente, Lucha contra el Cambio Climático, Fauna y Parques (MELCCFP) para asegurar un seguimiento adecuado. Se realizarán análisis más profundos por las autoridades competentes y el diagnóstico dependerá de sus resultados”, indicó la ciudad.
Según un residente de Saint-Jean-sur-Richelieu, Patrick Bérubé, quien visitaba la tumba de su abuela el 20 de diciembre, observó decenas de cuervos sin vida en el suelo. Bérubé estimó haber visto entre 60 y 70 aves en el lugar, expresando su sorpresa e inquietud.
Para el sábado por la tarde, ya no se encontraban cuervos muertos en el área y todo parecía haber sido limpiado.
Posibles causas de las muertes
Según Terrigeol, varios factores podrían explicar esta mortandad entre los cuervos, incluyendo la contaminación atmosférica o la presencia de alguien que dispare a las aves. Sin embargo, la hipótesis de un virus es la más probable.
“Si hay un caso de gripe aviar o de otro virus potencial, sé que hay córvidos que son bastante sensibles a esto, lo que puede causar la muerte de decenas o incluso cientos de individuos”, explicó.
Añadió que los cuervos son especies de aves particularmente vulnerables a las enfermedades aviares, ya que están en la cima de la cadena alimentaria y se alimentan de restos de comida potencialmente contaminados.
“Dado que estas especies se agrupan en invierno en cientos, incluso miles, el riesgo de contaminación es mucho mayor”, agregó el experto.
Riesgos para la biodiversidad
Este fenómeno inusual no está exento de consecuencias. Estas aves desempeñan un papel crucial en la ecología, ya que se alimentan de todo tipo de cosas, incluyendo alimentos desechados y cadáveres, señaló el especialista.
“Son especies extremadamente útiles para el medio ambiente”, argumentó Terrigeol.
Sin embargo, aseguró que, aunque existen riesgos potenciales de contaminación para los humanos, estos siguen siendo muy raros. Considera que no hay motivo para preocuparse en exceso.
“Creo que el riesgo es mayor para la biodiversidad en sí misma. ¿Si los cuervos comienzan a morir, es una enfermedad que se puede encontrar en otras especies?”, se preguntó.
La ciudad aconseja evitar el contacto directo con las aves muertas y usar guantes impermeables si es necesario manipularlas. También se recomienda un lavado minucioso de las manos.
