El hijo del magnate indio Mukesh Ambani ofrece rescatar a los hipopótamos de Pablo Escobar
Colombia enfrenta un dilema ecológico sin precedentes: controlar la población de hipopótamos descendientes de los animales que el narcotraficante Pablo Escobar introdujo en el país en los años 80. Ante la decisión del gobierno colombiano de sacrificar a 80 de estos ejemplares, Anant Ambani, hijo del hombre más rico de Asia, ha propuesto una alternativa: trasladarlos a su santuario de vida silvestre en India.
El origen del problema: los «hipopótamos de la cocaína»
Todo comenzó en la década de 1980, cuando Escobar importó ilegalmente un macho y una hembra de hipopótamo para su lujosa hacienda Hacienda Nápoles, ubicada a unos 250 kilómetros al noroeste de Bogotá. Tras la muerte del narcotraficante en 1993, los animales quedaron en libertad y se reprodujeron sin control en la región de Antioquia, beneficiados por la ausencia de depredadores naturales y las condiciones ideales del ecosistema.
Hoy, se estima que la población supera los 170 ejemplares, convirtiéndose en el grupo más grande de hipopótamos fuera de África. Autoridades y ambientalistas colombianos los consideran una especie invasora que amenaza el equilibrio ecológico local, desplazando a especies nativas y afectando el hábitat del río Magdalena.
La controvertida solución del gobierno colombiano
Tras años de intentar métodos no letales —como esterilizaciones, anticonceptivos experimentales y reubicaciones—, el gobierno colombiano anunció en abril de 2026 un plan para sacrificar a 80 de estos animales. La medida, que ha generado polémica a nivel internacional, busca frenar su expansión y mitigar los daños ecológicos y riesgos para las comunidades locales, donde algunos ejemplares han atacado a pescadores.
La propuesta de Anant Ambani
En medio del debate, Anant Ambani, director del centro de rescate y conservación Vantara en Gujarat (India), envió una carta al ministro de Ambiente de Colombia ofreciendo una solución alternativa. En el documento, publicado en la cuenta de Instagram del santuario, Ambani expresó su disposición a «recibir y cuidar» a los 80 hipopótamos en las instalaciones de Vantara, donde asegura contar con la infraestructura y expertise veterinario necesarios para garantizar su bienestar.
«En el corazón de esta propuesta está la creencia de Vantara de que cada vida importa y que tenemos la responsabilidad compartida de protegerla donde sea posible», señala el texto. Ambani argumentó que los hipopótamos «no eligieron dónde nacer» y que, si existe la capacidad de salvarlos mediante una solución «segura y humana», es una obligación intentarlo.
Vantara: un santuario de 1.400 hectáreas
El centro Vantara, fundado por Ambani en 2023, se ha convertido en uno de los mayores proyectos privados de conservación de vida silvestre en India. Con más de 1.400 hectáreas, el santuario alberga a miles de animales rescatados, incluyendo elefantes, tigres y rinocerontes, y cuenta con equipos veterinarios especializados y protocolos de bienestar animal.
Sin embargo, expertos colombianos han señalado que el traslado de los hipopótamos a otro país presenta desafíos logísticos y regulatorios significativos. Hasta ahora, las evaluaciones realizadas por autoridades ambientales han concluido que esta opción no es viable, principalmente por los riesgos asociados al transporte de animales de gran tamaño y las restricciones legales internacionales.
Colombia aún no responde a la oferta
Hasta el momento, el gobierno colombiano no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre la propuesta de Ambani. Mientras tanto, el debate continúa: ¿es el sacrificio la única solución para controlar una especie invasora, o existen alternativas éticas que prioricen la vida de los animales?
Lo que está claro es que el legado de Escobar sigue generando consecuencias imprevistas, y la búsqueda de una respuesta equilibrada entre conservación y bienestar animal sigue abierta.
