El entrenador de los All Blacks, Scott Robertson, ha dado su opinión sobre el sorteo de la Copa del Mundo de Rugby y la posibilidad de enfrentarse a los Springboks en los cuartos de final.
Nueva Zelanda se enfrenta a un camino potencialmente difícil hacia la gloria, con victorias contra Sudáfrica y Francia como probablemente necesarias para llegar a la fase final del torneo.
Este es el camino más probable si los All Blacks logran superar a sus rivales trans-Tasman, los Wallabies, en su partido de grupo.
Con los equipos mejor clasificados actualmente – y los más exitosos en la historia de la Copa del Mundo – potencialmente enfrentándose en las últimas ocho, el debate está más que servido.
Expansión de la Copa del Mundo
World Rugby, que ha ampliado el torneo y cambiado la estructura, ha sido criticado, ya que dos de los equipos más poderosos podrían enfrentarse en una fase temprana.
Robertson fue preguntado tras el sorteo sobre cómo es posible que los dos mejores cabezas de serie no estén separados, como ocurre en el tenis, y respondió: “Es una buena pregunta, no puedo responderla desde el punto de vista de la configuración, pero eso es lo que se sintió, se dividieron los dos lados del grupo y se fusionan en el medio a medida que avanzas”.
“Pero había una inevitabilidad a medida que avanzábamos y cuando quedaban tres bolas, pensaste: ‘vale, tienes que ser el siguiente’, si no, te tocará jugar contra Sudáfrica”, dijo a los periodistas.
“Tendrás que hablar con alguien de World Rugby sobre eso”.
Irónicamente, si los All Blacks sucumben ante los Wallabies, probablemente se ubicarán en el lado más fácil del sorteo, aunque un partido contra Inglaterra probablemente les esperaría.
Esto ha llevado a algunos a sugerir que Nueva Zelanda debería quizás ‘izar la bandera blanca’ para ese encuentro, pero Robertson no tiene esa mentalidad.
“Es una de las anomalías de este formato. A veces, la forma en que se configuran los grupos y cómo se dan las cosas, puede salir así, pero simplemente quieres jugar lo mejor posible en cada partido, esa es la mentalidad que debes tener”, afirmó.
El entrenador bromeó: “Pero definitivamente hay estrategia en eso”.
Posible desafío de los Springboks
Si los All Blacks terminan enfrentándose a los Springboks en los cuartos de final de 2027, sin duda será un desafío desalentador.
Sudáfrica es, por supuesto, la campeona mundial bicampeona y le infligió la mayor derrota en la historia a Nueva Zelanda a principios de este año.
Los hombres de Rassie Erasmus son actualmente el equipo número uno indiscutible del mundo y se están preparando bien para su intento de tricampeonato.
“Sabías que si los grupos A y B se juntaban, ese era uno de los escenarios que contemplabas. Haces un poco de investigación y lo miras y dices: ‘vale, jugamos contra Sudáfrica mucho y es solo otra oportunidad de intentarlo’”, añadió Robertson.
“Cuando entras en una Copa del Mundo, sabes que tendrás que enfrentarte a un equipo de su nivel para ganarla. Si es en cuartos de final, así es como funciona y es solo parte del sorteo. Tienes que aceptarlo”.
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