La empresa aeroespacial SpaceX ha anunciado planes para construir un complejo de lanzamiento de cohetes Starship en el sur de Louisiana, con un coste estimado de 100.000 millones de dólares, según informaron las fuentes. El proyecto se denominará Starbase, Louisiana, y se ubicará en una superficie de 125.000 acres (50.585 hectáreas) en Pecan Island, dentro de la parroquia de Vermilion.
Starbase, Louisiana y Pecan Island
La construcción de las instalaciones comenzará el próximo año, mientras que el primer lanzamiento de Starship desde la nueva base está previsto para 2029, según detalló la compañía dirigida por Elon Musk. El proyecto pretende ampliar las operaciones de la empresa más allá de sus ubicaciones actuales en Texas y Florida para respaldar miles de vuelos anuales con misiones hacia la órbita terrestre, la Luna, Marte y otros destinos.
Gwynne Shotwell y Jeff Landry
La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, detalló los planes en un evento celebrado cerca del sitio propuesto junto al gobernador de Louisiana, Jeff Landry, y otros altos funcionarios estatales. Shotwell indicó que el puerto espacial contará con producción propia de propulsor, generación de energía, instalaciones de procesamiento de vehículos, capacidades de transporte marítimo de aguas profundas y probablemente un aeropuerto. Por su parte, Landry calificó el acuerdo como un punto de inflexión para el estado.
Empleos y restauración costera en Louisiana
En cuanto al impacto laboral, las cifras varían según los comunicados: la compañía ha señalado que el proyecto añadirá más de 3.000 empleos a la región con salarios significativamente superiores a la media local, mientras que Musk mencionó en un video que la instalación aportará aproximadamente 10.000 puestos de trabajo. Además, el plan contempla trabajar en una restauración costera en colaboración con el estado, aunque el proyecto también ha generado preocupación entre algunos residentes locales debido a la contaminación ambiental y la presión para vender tierras, y antecedentes de la empresa en Texas han enfrentado cuestionamientos sobre normativas de agua y protección de especies.
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