En una conferencia de prensa el jueves, la NASA publicó un informe con los hallazgos del Equipo de Investigación del Programa que examinó el Vuelo de Prueba Tripulado CST-100 Starliner de Boeing, como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia.
“La nave espacial Boeing Starliner ha enfrentado desafíos a lo largo de sus misiones no tripuladas y la más reciente misión tripulada. Si bien Boeing construyó Starliner, la NASA la aceptó y lanzó a dos astronautas al espacio. Las dificultades técnicas encontradas durante el acoplamiento con la Estación Espacial Internacional fueron muy evidentes”, declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
“Para emprender misiones que cambian el mundo, debemos ser transparentes tanto con nuestros éxitos como con nuestras deficiencias. Debemos asumir nuestros errores y garantizar que nunca vuelvan a ocurrir. Más allá de los problemas técnicos, está claro que la NASA permitió que los objetivos programáticos generales de contar con dos proveedores capaces de transportar astronautas hacia y desde la órbita influyeran en las decisiones de ingeniería y operación, especialmente durante e inmediatamente después de la misión. Estamos corrigiendo esos errores. Hoy, declaramos formalmente un percance de Tipo A y garantizamos la rendición de cuentas del liderazgo para que situaciones como esta nunca vuelvan a ocurrir. Esperamos trabajar con Boeing mientras ambas organizaciones implementan acciones correctivas y devuelven a Starliner al vuelo solo cuando esté listo.”
Starliner se lanzó el 5 de junio de 2024 en su primer vuelo de prueba tripulado a la Estación Espacial Internacional. Originalmente planeada como una misión de ocho a 14 días, el vuelo se extendió a 93 días después de que se identificaran anomalías en el sistema de propulsión mientras la nave espacial estaba en órbita. Después de revisar los datos del vuelo y realizar pruebas en tierra en las Instalaciones de Pruebas de White Sands, la NASA decidió devolver la nave espacial sin los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams. Starliner regresó de la estación espacial en septiembre de 2024, aterrizando en White Sands Space Harbor en Nuevo México. Wilmore y Williams regresaron más tarde a la Tierra de forma segura a bordo de la misión Crew-9 de SpaceX de la agencia en marzo de 2025.
En febrero de 2025, la NASA encargó a un Equipo de Investigación del Programa independiente que investigara los factores técnicos, organizacionales y culturales que contribuyeron a los problemas del vuelo de prueba.
Este informe se completó en noviembre de 2025. La NASA y Boeing han estado trabajando juntas desde que Starliner regresó hace 18 meses para identificar y abordar los desafíos encontrados durante la misión, y el trabajo de causa raíz técnica continúa.
Los investigadores identificaron una interacción de fallas de hardware combinadas, lagunas en la calificación, errores de liderazgo y fallas culturales que crearon condiciones de riesgo inconsistentes con los estándares de seguridad de vuelo espacial humano de la NASA. La NASA aceptará este como el informe final.
Como resultado, la NASA está tomando medidas correctivas para abordar los hallazgos del informe, en un esfuerzo por garantizar que las lecciones aprendidas contribuyan a la seguridad de la tripulación y la misión de los futuros vuelos de Starliner y todos los programas de la NASA. Debido a la pérdida de la capacidad de maniobra de la nave espacial cuando la tripulación se acercó a la estación espacial y los daños financieros asociados, la NASA ha clasificado el vuelo de prueba como un percance de Tipo A. Si bien no hubo heridos y la misión recuperó el control antes del acoplamiento, esta designación de clasificación de nivel más alto reconoce que existía el potencial de un percance significativo.
La NASA continuará trabajando en estrecha colaboración con Boeing para comprender y resolver completamente los desafíos técnicos con el vehículo Starliner, junto con la incorporación de las recomendaciones de la investigación antes de volar la próxima misión.
El informe completo, que incluye redacciones en coordinación con nuestro socio comercial para proteger el material de propiedad y sensible a la privacidad, está disponible en línea. Una versión compatible con 508 está en camino y se publicará en esta página. La NASA actualizará con una nota del editor cuando se complete.
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