El 4 de abril de 2026, el cometa C/2026 A1 (MAPS) se acercó al Sol a una distancia de aproximadamente dos veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Los observadores esperaban ver si sobreviviría al intenso calor solar, pero las observaciones del observatorio solar y heliosférico (SOHO), una misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), mostraron que el cometa no resistió su paso cercano al Sol.
Las imágenes del coronógrafo de SOHO revelaron que el cometa se acercó aparentemente intacto desde la esquina inferior izquierda, pero unas horas después solo quedó visible una nube de polvo cometario del otro lado del disco coronográfico, en la parte superior derecha. Esto indicó que el cometa se desintegró durante su acercamiento al Sol.
El instrumento coronógrafo de SOHO bloquea la luz intensa del Sol con un disco oscuro para permitir la detección de objetos más tenues, como cometas, que se encuentran cerca de la estrella. En este caso, el instrumento captó el acercamiento del cometa y, tras su paso por el perihelio, solo detectó el remanente de polvo, confirmando su destrucción.
