A poco más de un mes del inicio de la temporada 2026 de la NASCAR Cup Series, los equipos ya están en pista realizando pruebas cruciales de pretemporada. Esta semana, un piloto de cada organización autorizada participará en una jornada de pruebas dedicada en el histórico North Wilkesboro Speedway –el circuito corto al norte de Charlotte– para evaluar el nuevo paquete de mayor potencia.
Las pruebas se centran en la configuración actualizada para circuitos cortos (menos de 1.5 millas) y circuitos de carretera, donde la potencia base aumenta de 670 a 750 caballos de fuerza. Este incremento, anunciado por NASCAR en octubre, se combina con una reducción de la carga aerodinámica a través de alerones traseros más pequeños de tres pulgadas y menos deflectores en el difusor trasero. Los cambios buscan aumentar el desgaste de los neumáticos, mejorar el control del piloto y ofrecer carreras más emocionantes, poniendo más énfasis en la habilidad al volante.
La sesión de un día en el óvalo de 0.625 millas revivido –que regresa al calendario de puntos en 2026 con su primera carrera de la temporada regular en 30 años el 19 de julio– ofrece a los equipos una primera oportunidad de ver cómo funciona el paquete en condiciones reales.
Varias historias añaden intriga a las pruebas:
– Daniel Suárez hará su debut en pista con su nuevo equipo, Spire Motorsports, después de cambiar de escudería tras la temporada 2025. North Wilkesboro marca sus primeras vueltas al volante del Chevrolet No. 7.
– Dos organizaciones —Rick Ware Racing y Haas Factory Team— correrán con Chevrolet por primera vez en la era Gen-7 después de cambiar de Ford y asegurar alianzas técnicas con Richard Childress Racing y Hendrick Motorsports, respectivamente.
Esta es la lista completa de pilotos confirmados que participarán:
– Ross Chastain – No. 1 Trackhouse Racing Chevrolet
– Daniel Suárez – No. 7 Spire Motorsports Chevrolet
– Kyle Busch – No. 8 Richard Childress Racing Chevrolet
– Chase Elliott – No. 9 Hendrick Motorsports Chevrolet
– AJ Allmendinger – No. 16 Kaulig Racing Chevrolet
– Chris Buescher – No. 17 RFK Racing Ford
– Chase Briscoe – No. 19 Joe Gibbs Racing Toyota
– Josh Berry – No. 21 Wood Brothers Racing Ford
– Joey Logano – No. 22 Team Penske Ford
– Zane Smith – No. 38 Front Row Motorsports Ford
– Cole Custer – No. 41 Haas Factory Team Chevrolet
– Erik Jones – No. 43 Legacy Motor Club Toyota
– Tyler Reddick – No. 45 23XI Racing Toyota
– Ricky Stenhouse Jr. – No. 47 Hyak Motorsports Chevrolet
– Cody Ware – No. 51 Rick Ware Racing Chevrolet
Esta prueba sirve como un punto de control temprano e importante para los equipos que se preparan para el paquete de reglas renovado que dará forma a la acción de las carreras en múltiples sedes en la próxima temporada. Los aficionados pueden esperar una competencia más centrada en el piloto y potencialmente batallas más reñidas a medida que los cambios entren en vigor. La Copa de la Serie 2026 comienza pronto: ¡estén atentos a las actualizaciones desde North Wilkesboro!
