Una semana después de que finalizara el gran juicio antimonopolio de NASCAR, gran parte de la conversación se ha centrado en qué cercas pueden repararse y cuáles no tienen solución.
Echemos un vistazo:
Michael Jordan/Denny Hamlin – Directivos de NASCAR
La mayor frustración de NASCAR, según se desprende del juicio, fue con Curtis Polk, socio comercial de Jordan y copropietario de 23XI. No les agradó todo lo que Hamlin hizo o dijo, y obviamente lamentan haber sido demandados por Jordan, pero probablemente comprenden que esto surgió de un amor por las carreras.
Es poco probable que intercambien regalos durante las fiestas. Las heridas tardarán en sanar. Sin embargo, con el tiempo, las relaciones podrían mejorar. Después de todo, una NASCAR con Jordan elogiándola resonará entre los aficionados.
Pero también es evidente, por las recientes publicaciones en redes sociales, que Hamlin no permitirá que aquellos que criticaron su presentación de la demanda olviden lo que dijeron.
Denny Hamlin – El mundo
Hamlin ha disfrutado de la mentalidad de «11 contra el mundo» en la pista e incluso la tienda del equipo Joe Gibbs Racing vende camisetas con ese lema. Parecía que Hamlin se sintió herido personalmente porque la gente dijera que no debería haber demandado a NASCAR, que debería haber estado contento con lo que tenía y con lo que el deporte le había brindado. En opinión de Hamlin, era un acuerdo injusto y testificó que sentía que su equipo no duraría mucho a largo plazo bajo tales condiciones.
Algunas de estas relaciones se repararán porque algunos que no les agradan a Hamlin respetarán que haya luchado por lo que consideró correcto (incluso si no están de acuerdo con él). Y otras no se repararán. Todo dependerá de cómo Hamlin perciba la interacción.
¿Seguirá siendo «11 contra el mundo» en 2026?
Denny Hamlin – Liderazgo de 23XI
Hamlin fue calificado de «niño» que quería gastar imprudentemente para encontrar velocidad en mensajes de texto y correos electrónicos. Y esto no fue por NASCAR, sino por el equipo de gestión de Michael Jordan. No es raro que quienes están en el lado comercial discutan con lo que el lado de la competencia quiere gastar en busca de cada fracción de segundo en la pista. Aún así, fue impactante ver la redacción utilizada para describir a Hamlin como un «terrible hombre de negocios».
Hamlin lo descartó después del juicio. «Es un matrimonio», dijo Hamlin. «En cualquier matrimonio, hay que tener [esas cosas]. Si no tuviera personas que me controlaran, haría todo lo posible para ganar carreras. Y por lo tanto, siempre necesitas personas dentro de la empresa para asegurarte de que el negocio esté funcionando correctamente».
Hamlin tiene razón. Incluso podría admitir que probablemente haya algo de verdad en esas palabras. Esas relaciones se repararán. Al menos hasta la próxima vez que Hamlin argumente que debe gastar dinero en un área que quienes cuentan el dinero consideran frívola.
Steve Phelps – Richard Childress
Esta relación no tiene solución. Childress no ha estado contento con Phelps (comisionado de NASCAR) desde la decisión de agosto de 2024 de que Austin Dillon no pudiera usar su victoria en Richmond para clasificarse para los playoffs. Y luego estuvieron las multas de $200,000 ($100,000 para Dillon y otra para el equipo) por manipulación de la carrera en Martinsville en la penúltima carrera de 2024. Además, Austin Hill fue suspendido por una carrera después de Indianápolis por destruir intencionalmente el auto de Aric Almirola, lo que afectó la capacidad de Hill para avanzar en los playoffs de Xfinity.
Ahora, sumemos a eso los mensajes de texto que Phelps envió a sus colegas en los que Childress es un «idiota» y un «imbécil» que debería ser «llevado a la espalda y azotado» después de algunos comentarios en 2023 que Childress hizo sobre el potencial del nuevo paquete de televisión. Y sumemos a eso que NASCAR obtuvo un documento, aparentemente una presentación para inversores de Bobby Hillin Jr., que estaba buscando comprar una participación en RCR, que Childress indicó que incluía información que estaba cubierta por un acuerdo de confidencialidad con Hillin, y es fácil asumir que esta relación nunca será de amistad.
El propietario del equipo RCR, Richard Childress, habló en contra de NASCAR durante el juicio.
Steve Phelps, Steve O’Donnell – Aficionados
Los dos ejecutivos principales de NASCAR (O’Donnell es el presidente de NASCAR y dirige las operaciones diarias) tuvieron mensajes de texto revelados que harán que los aficionados se detengan a pensar. Muchos de sus mensajes de texto mostraron que estaban haciendo lobby por lo que los equipos querían y que hicieron todo lo posible para convencer al presidente (y copropietario) de NASCAR, Jim France, sobre los elementos del nuevo acuerdo de carta que beneficiarían a los equipos.
A muchos aficionados les gustará el hecho de que los «dos Steves» apoyaron a los equipos. Sin embargo, el hecho de que ambos estuvieran preocupados por SRX pareció un poco miope, incluso con el contexto de que estaban recibiendo comentarios de NBC sobre la preocupación de cómo podría afectar las calificaciones. El hecho de que ambos usaran el término «redneck» en sus mensajes de texto de manera despectiva es, quizás, el peor elemento de todos sus mensajes de texto. NASCAR tiene sus raíces en los aficionados que están orgullosos de su estilo de vida y usar ese término con desdén es probablemente una ofensa imperdonable para los aficionados de NASCAR. Y para los aficionados de Childress, ya les resultaría difícil perdonar a Phelps.
Phelps, O’Donnell – Jim France
En el estrado, el CEO de NASCAR, Jim France, dijo que sentía que tenían el mejor equipo de liderazgo que el deporte haya tenido y que no contrata a «síes», que quiere que le digan sus ideas.
Esas opiniones se pondrán a prueba en los próximos meses. Considerando que France ya conocía el contenido de esos mensajes de texto y correos electrónicos, el hecho de que no haya tomado ninguna medida probablemente signifique que espera no tener que tomar ninguna medida.
La pregunta es si Phelps y O’Donnell pueden desempeñar eficazmente sus trabajos. Y eso probablemente dependa de dónde estén los mayores partidarios financieros de NASCAR: los fabricantes de automóviles y los patrocinadores principales. Si no hacen lobby para que sean despedidos, probablemente se queden.
¿Cómo reaccionarán los aficionados después del juicio de NASCAR?
Propietarios de NASCAR – Jim France
Los propietarios ahora tienen lo que querían con el acuerdo. Siempre han respetado a France y lo que su familia hizo al fundar y hacer crecer el deporte. France es como ellos, es un corredor. No habrá presión para que el France, de 81 años, ceda las riendas a su bisnieto Ben Kennedy todavía.
Puede haber frustración por todo el proceso y su amistad podría haberse puesto a prueba, pero esta relación se reparará.
Bob Pockrass cubre NASCAR e INDYCAR para FOX Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500, con períodos en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Sígalo en Twitter @bobpockrass.
